如果用一個(gè)詞來(lái)形容鹽野七生，相比于作家，她更像一個(gè)俠女。“每個(gè)人的心中都埋藏著一個(gè)英雄夢(mèng)，而唯有昔日羅馬能讓人一圓夙夢(mèng)?！丙}野七生年輕時(shí)在意大利游學(xué)，回國(guó)后深感日本沒(méi)有英雄，于是再赴意大利，定居羅馬，終生研究羅馬史。

“羅馬人的故事全面介紹了羅馬人的歷史。9年之后的今天，我想書(shū)寫(xiě)那個(gè)時(shí)代的希臘人——那些從未正視過(guò)羅馬人的希臘人……因此，我需要……把自己變成希臘人?！比绻邀}野七生每年一冊(cè)，耗時(shí)15年完成的《羅馬人的故事》稱(chēng)作詩(shī)，那《希臘人的故事》就好比中國(guó)人對(duì)詞的另一個(gè)稱(chēng)謂：詩(shī)余。

但從時(shí)間順序上來(lái)看，古希臘文明卻先于古羅馬文明出現(xiàn)，古希臘學(xué)者阿基米德被古羅馬軍隊(duì)殺害的例子令人不勝唏噓。從某種意義上來(lái)說(shuō)，希臘人是羅馬人的老師，古羅馬文明是在向古希臘文明學(xué)習(xí)的基礎(chǔ)上發(fā)展壯大起來(lái)的。鹽野七生把希臘人比作短跑運(yùn)動(dòng)員，而把羅馬人比作長(zhǎng)跑運(yùn)動(dòng)員，她說(shuō)：“年輕的亞歷山大大帝創(chuàng)造了輝煌之后，希臘漸漸沉寂下去。而就在那個(gè)時(shí)代，羅馬完成了稱(chēng)雄意大利半島的壯舉?！?/p>

不熟悉希臘歷史的人了解希臘，或者對(duì)希臘的了解往往僅限于奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)和希臘故事里的諸神。《希臘人的故事》第一卷便在這樣“熟悉”的場(chǎng)景中拉開(kāi)了序幕。但僅僅是一個(gè)開(kāi)場(chǎng)，就足以讓人驚艷了。“運(yùn)動(dòng)會(huì)規(guī)定，參加比賽時(shí)，運(yùn)動(dòng)員必須赤身裸體。觀(guān)看比賽的，除了希臘人，還有外國(guó)人和奴隸。但是，沒(méi)有女性觀(guān)眾?！薄霸诠畔ＥD，有希臘人，卻沒(méi)有一個(gè)叫希臘的國(guó)家，希臘是大大小小無(wú)數(shù)個(gè)城邦國(guó)家的總稱(chēng)，包括規(guī)模極小的國(guó)家，加起來(lái)有500個(gè)以上?！?/p>

歷史總是驚人的相似，在《溫泉關(guān)》一節(jié)中，作者站在溫泉關(guān)之上，感慨自己很難想象2500年前那場(chǎng)戰(zhàn)斗的悲壯場(chǎng)景。那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的悲壯，讓人忍不住對(duì)比中國(guó)歷史上的崖山之役，以及于謙主持下的北京保衛(wèi)戰(zhàn)。歷史的煙塵散去，盡管那么多年過(guò)去了，但當(dāng)年的兇險(xiǎn)仍能透過(guò)那些發(fā)黃的紙張上的文字發(fā)散出來(lái)。

這是一個(gè)最好的時(shí)代，這也是一個(gè)最壞的時(shí)代?！断ＥD人的故事》第二卷描述雅典“民主政體”的黃金時(shí)代。但最高潮處最落寞，頂峰之后，便要向下行。經(jīng)過(guò)伯羅奔尼撒這場(chǎng)震動(dòng)世界的戰(zhàn)爭(zhēng)之后，希臘民主走向崩潰，城邦國(guó)家面臨危機(jī)，整個(gè)希臘世界由盛轉(zhuǎn)衰。這是誰(shuí)也無(wú)法改變的命運(yùn)。

《希臘人的故事》第三卷則分為兩部分，第一部分講述了伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)之后城邦國(guó)家希臘的終結(jié)，第二部分講述了馬其頓王國(guó)的崛起。所謂死即是生，一個(gè)英雄的謝幕，往往暗示著另一個(gè)英雄的新生，亞歷山大，這個(gè)煊赫一時(shí)的名字，代表著希臘的另一種未來(lái)。

如果你讀過(guò)狄更斯的《英國(guó)簡(jiǎn)史》，如果你讀過(guò)西蒙·蒙蒂菲奧里的《耶路撒冷三千年》，如果你讀過(guò)一些歐洲史、西方文明史……你一定會(huì)喜歡上鹽野七生這部封筆之作《希臘人的故事》，甚至你會(huì)愛(ài)屋及烏地喜歡上鹽野七生傾半生之力寫(xiě)就的15卷本《羅馬人的故事》。