其實(shí)竹蘭原計(jì)劃是帶兩個(gè)老人去人民公園，那里人氣高、熱鬧。那天江教授說，竹蘭，要去咱能不能去植物園？當(dāng)然可以，為老爺子服務(wù)，首先得尊重老爺子的意見，才能皆大歡喜。植物園人少，停車也方便。

植物園真是個(gè)好地方，竹蘭和小眼睛大開眼界。高大的喬木，矮小的灌木，都掛著一塊牌牌，像是辦公樓里那些脖子上掛著牌牌的白領(lǐng)，牌子上寫著植物的綱目和學(xué)名，中英文對(duì)照。許多見過的樹木花草，竹蘭原先都叫不出名字，現(xiàn)在對(duì)上了號(hào)。梅奶奶說，江老師大半生都在野外奔波，看到這些植物，他就會(huì)聯(lián)想到植物原生地的環(huán)境，想到他研究過的地貌和巖石。江老師最喜歡的地方是熱帶植物園，那里是一個(gè)巨大的玻璃拱頂大棚，里面開足了暖氣。一進(jìn)門，一位工作人員就認(rèn)出了江教授。她喜出望外地說，江教授，好久不見。顯然，老爺子以前是這里的?？?。工作人員掃了小眼睛和竹蘭一眼，說，喲，兒子、兒媳婦回國(guó)探親了，好幸福的一家子。他們也不否認(rèn)，小眼睛得意地瞥了竹蘭一眼，竹蘭紅著臉，從輪椅背上空出一只手朝她搖一搖，人家根本沒看見。這大媽是什么眼神，把一個(gè)廚師看成了洋教授？可是仔細(xì)看小眼睛，他今天確實(shí)打扮得人模人樣。竹蘭平時(shí)見到的小眼睛，要么穿著沾滿污漬的廚師服，要么圍一個(gè)拖天掃地的長(zhǎng)圍裙，頭發(fā)永遠(yuǎn)是亂蓬蓬一團(tuán)。今天換了個(gè)人，白色的立領(lǐng)襯衣，煙灰色雞心毛衣，外套一件淡色風(fēng)衣，那頭發(fā)，本來是卷毛，現(xiàn)在打理成了波浪形，而且抹了油，油光閃閃。竹蘭懷疑他早上根本沒去菜市場(chǎng)買菜，而是在宿舍搔首弄姿。

熱帶植物園里植物種類繁多，除了認(rèn)識(shí)的椰子樹、檳榔樹，還有什么酒瓶樹、胡椒樹，有一棵樹居然叫見血封喉樹。老爺子讓竹蘭在沙漠植物區(qū)停下，這里模擬了沙漠環(huán)境，一眼看去，沙丘上布滿了形形色色的仙人掌，有的頂天立地，有的只是趴在沙地上小小的一簇，有的枝葉如扁擔(dān)，有的呈球狀，最令人矚目的是那些色彩鮮艷的花朵，絢麗、耀眼，那色彩讓人無法名狀。梅奶奶說，我們暫且離開，讓他一個(gè)人在此待一會(huì)兒。

梅奶奶說，江老師的腿就是在異國(guó)的沙漠地帶落下的傷，他拄拐時(shí)就喜歡來這里，坐輪椅了來不成，心里還惦記著，所以這次最先想到的去處就是這里。

竹蘭說，江爺爺他研究的是地質(zhì)學(xué)，不應(yīng)該是植物學(xué)呀。

梅奶奶笑了，說，竹蘭，你還年輕，他的腿腳不利索后，不能漫山遍野跑了，研究方向只能偏重理論。他心有不甘，又無可奈何，但是他這種人，享受的不是物質(zhì)，不是吃穿，他的享受方式是回憶和想象。

竹蘭聽梅奶奶說過，當(dāng)初為了替兒子出國(guó)留學(xué)籌錢，他們把大房子換成了小房子，現(xiàn)在兒子事業(yè)有成，做了名校終身教授，幾次想替老兩口買新房子，都被老爺子一口回絕。梅奶奶說，人的幸福在于精神富足，找對(duì)自己的事業(yè)方向，找一個(gè)對(duì)的人，就有了幸福。小眼睛立即來了勁，說，奶奶說得對(duì)，我就是她應(yīng)該找的對(duì)的那個(gè)人，對(duì)不對(duì)？梅奶奶又一次被他逗笑了。

植物園其實(shí)是建在一個(gè)個(gè)小山坡上，小眼睛推著輪椅上的江教授，一會(huì)兒上坡一會(huì)兒下坡。江教授不好意思地說，辛苦你了，我從事的這專業(yè)，一年有半年在野外作業(yè)，年輕時(shí)上坡下坡是家常便飯，再陡的坡都無所畏懼，想不到老了，連樓都上不了。

小眼睛說，江教授，您已經(jīng)將該爬的坡都爬過了，現(xiàn)在這坡該輪到我們來爬了。那時(shí)，中學(xué)語文老師逼我們背過一段話，是個(gè)什么斯基寫的，當(dāng)他回首往事的時(shí)候，不因虛度年華而悔恨，也不因碌碌無為而羞愧，那斯基說的就是您哩。

梅竹蘭說，一個(gè)操勺的廚師居然還抖落出這樣的名句，真是想不到呀。

兩個(gè)老人都笑了，是夸獎(jiǎng)的笑聲。江教授說，在我眼里，這各種各樣的植物，它們茁壯茂盛，它們盛開怒放，就是土壤之下那些巖石百億千億年來的回憶和遐想，是它們?cè)诘乇沓尸F(xiàn)的初心。

回來上樓的時(shí)候，江老師有幾分羞澀，說，我這一百六七十斤，壓在小李身上爬樓，得把小李給壓趴了。小眼睛說，按道理應(yīng)該是您坐在輪椅上把您抬上去，可是呢，梅竹蘭是個(gè)女同志，再說咱的樓梯也沒那么寬，只能委屈您老了。我看那電視上抬輪椅的戰(zhàn)士一個(gè)個(gè)英俊瀟灑，我估計(jì)我長(zhǎng)成這樣，這輩子都排不上號(hào)。今天您給我一個(gè)機(jī)會(huì)，是給我一份榮譽(yù)，您可千萬別推托。江老師是個(gè)守諾的人，他下樓前答應(yīng)過竹蘭，上樓聽竹蘭的，不能賴賬。再說，他自己要真能上樓，竹蘭和小眼睛還能幫上什么忙？

小眼睛在前面一步一臺(tái)階，步步穩(wěn)健，竹蘭和梅奶奶隨后，經(jīng)過二樓時(shí)，梅奶奶說，竹蘭，增裝電梯的事進(jìn)展不順利吧？竹蘭想了想說，還好，正在過程中。梅奶奶說，我也和江老師商量過了，當(dāng)初買房時(shí)，因?yàn)槭琼敇?，房?jī)r(jià)確實(shí)是最便宜的，如果加裝了電梯，我們這高層的幾戶房子就跟著增值了。不能讓低層的住戶白白為我們犧牲，我家可以拿出一些補(bǔ)償費(fèi)，給他們做些補(bǔ)貼，這樣多少也能減輕一點(diǎn)你的工作難度。梅教授的換位思考當(dāng)然好心，但是她不知道，這想法太單純。首先是她家愿意掏錢補(bǔ)貼，另外住四五六樓的住戶未必肯掏。其次，低層的住戶沒有補(bǔ)貼難做工作，如果有補(bǔ)貼可能做工作更難，不排除有人獅子大開口。竹蘭在社區(qū)工作才幾個(gè)月，就碰到過一些這樣的人。竹蘭說，梅奶奶，相信我，現(xiàn)在還沒走到那一步。奶奶，倒是有件事您能不能幫一個(gè)忙。二樓的林老師，她在家開了一個(gè)托管班，缺英語作業(yè)的輔導(dǎo)老師，倘若小學(xué)生們遇到難題，讓他們上六樓您家請(qǐng)教，可以不？梅奶奶說，沒問題沒問題，江老師看不到孫子孫女想得慌，最眼饞別人家有小朋友，反正我基本都在家守著。竹蘭說，不會(huì)占用您太多時(shí)間，就是下午放學(xué)后到晚飯前的這個(gè)時(shí)間段。

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