窗外的這片菜地，水渠縱橫。這是青蛙的樂(lè)園。夜來(lái)，起碼有上千面蛙鼓同時(shí)敲打，其中有幾面大鼓，用的是重錘，聲音特別響亮；也不乏一些破鼓，聲音低沉而沙啞。我的目光試圖穿越夜幕，找到隱藏在暗中的鼓手，想弄明白它們何以如此不知疲倦地徹夜鼓噪。這是否和人走夜路怕見(jiàn)鬼一樣，需要弄出些聲響給自己壯膽吧。

最初入住灣里，就聽(tīng)到一陣蛙鳴，想以后要與蛙為鄰，枕鼓聲而眠，好不愜意。

青蛙屬于水泊一族。無(wú)論環(huán)境好壞都能適應(yīng)，不求江河湍急，只要有一片死水就夠了，池塘、稻田、溝渠，都是棲身的好所在。以蟲(chóng)蟻為食，這注定了其弱類(lèi)的地位，弱到閉起眼睛抓在手里不必?fù)?dān)心遭到攻擊的生物，全身無(wú)一處不軟，甚至缺少起碼可供御敵防身的牙齒。唯一的武器是一根柔軟的舌頭，那舌頭倒也靈敏，瞄準(zhǔn)尺許外某個(gè)目標(biāo)，子彈一樣射出，又瞬間縮回，一只小蟲(chóng)之類(lèi)的獵物便收入囊中。但僅憑這樣一片舌頭打天下，這天下也就很難稱(chēng)其為天下了。

我們不能不說(shuō)到蛙的形象。闊嘴，暴眼，便腹，這幾乎是丑陋的代名詞，青蛙兼于一身，足見(jiàn)造物主偏心。人類(lèi)中也有形同蛙者，相書(shū)上說(shuō)這種人德行差、非善類(lèi)，現(xiàn)實(shí)證明的確如此。因?yàn)椴坏萌诵?，故要被世人詛咒，恨不得其早死。這實(shí)在有辱蛙的名聲。人活到這份上就真的很悲哀了。

我對(duì)青蛙并不陌生。老家有田，有田的地方就有青蛙。田是旱田，春插秧苗冬種麥，所以真正作為田的存在也就半年光景。每年收割完稻谷后水就干了，連同消失的還有與水共存的小魚(yú)和青蛙。山田里的魚(yú)類(lèi)和蛙類(lèi)不同于山外，是有季節(jié)性的。在這里，我不能不多用一些筆墨，詳細(xì)描寫(xiě)一下老家的山田，這樣外人才能夠得知，連小魚(yú)青蛙這樣低賤的生命，何以來(lái)之不易又如此短命。

湘西北老家是有名的旱區(qū)，常年為水所困，所謂滴水貴如油絕非虛言。全寨僅一處水源，在數(shù)里地外的坡上，飲用水全靠木桶去背。干旱季節(jié)，泉水細(xì)若游絲，各家便派一孩童去排隊(duì)等水，于是水井邊擺滿(mǎn)了大大小小的背桶，那是山寨一道焦慮的風(fēng)景。一水多用，先洗菜，沉淀后洗臉，再沉淀洗腳，最后喂豬。所以老家的豬也是賤過(guò)別處的。有一首民謠這樣形容我的老家：背時(shí)到干朝，老麥著水淘，要吃豆腐菜，街上走一遭，要吃大米飯，閻王殿轉(zhuǎn)一道。后兩句皆為無(wú)水做豆腐無(wú)水種稻之意。因?yàn)闊o(wú)自然水源灌溉，所以插秧養(yǎng)魚(yú)便成為山寨一件稀罕的事情。春天是一年中最忙的季節(jié)，山頂上有幾坵靠天水吃飯的巴掌田，又叫雷公田，一到打雷下雨，農(nóng)人就要連夜?fàn)颗？咐缵s到田里耙田搶水，否則陣雨一過(guò)就留不住水了。半夜搶水是我童年的驚夢(mèng)，松明燈罩子掛在牛角上，后面是心急如焚的犁耙手。這是一場(chǎng)不可思議的戰(zhàn)爭(zhēng)，為了捉住雨水的翹膀，緊張得形同虎口奪糧。但我們必須如此，這便是山里人的宿命。

賣(mài)魚(yú)苗的人來(lái)了。這是個(gè)很有經(jīng)驗(yàn)的魚(yú)販子，來(lái)得不早也不遲，正當(dāng)田水蓄滿(mǎn)時(shí)。挑兩個(gè)罩以紗布的木桶，各裝了半桶水，一路翻山越嶺晃蕩到了寨上。紗罩一旦揭開(kāi)，便可見(jiàn)密密麻麻的魚(yú)苗在水桶里竄游。這些誕生在清水里的魚(yú)苗，離開(kāi)山外的江河或湖泊，不知要開(kāi)始怎樣的生涯。從此，渾濁的山田將成為它們新的家園。魚(yú)苗酷似青蛙蝌蚪，其實(shí)一部分就是蝌蚪，鬼知道山外人何以將它們魚(yú)目混珠摻雜在了一起。青蛙屬于野蠻生長(zhǎng)一族，產(chǎn)卵是天女散花般的，產(chǎn)完卵就棄之不管，任其自生自滅。而幼卵的生命力極其頑強(qiáng)，孵出蝌蚪后各奔東西，有的難免混入了魚(yú)池與魚(yú)為伍，有的也許是養(yǎng)魚(yú)者刻意為之，將它們收攏冒充魚(yú)苗以假亂真，縱然神仙也分辨不清，何況人的肉眼。魚(yú)販子自然不敢黑心到完全用蝌蚪代替魚(yú)苗出售，除非他存心砸自己飯碗，到哪里都要躲著走路的。交易貌似公平，一只碗交給買(mǎi)主，隨意舀，全憑你運(yùn)氣。那些魚(yú)苗在水中分布均勻，無(wú)論你從何處下手，也占不到便宜。

山里人是善良的，他們明白，魚(yú)苗中必然有蝌蚪，好比秧苗中必然夾著稗草一樣天經(jīng)地義，這是沒(méi)有辦法的事情。他們毫不懷疑個(gè)中有詐，恨只恨那些該死的蝌蚪和稗子。如何對(duì)待它們，人類(lèi)態(tài)度有別，可謂愛(ài)憎分明。稗草百害無(wú)一益，能夠騙人一時(shí)不能騙人一世，待長(zhǎng)到原形畢露時(shí)，就要被連根拔掉。而青蛙的命運(yùn)則截然不同，它享受了和魚(yú)同等生存的權(quán)利，而且所有田埂都成了它的地盤(pán)，岸上水里任由來(lái)往。人們之所以施以寬容，在于它們既無(wú)害，同時(shí)又出于人類(lèi)私心。在清除稻田害蟲(chóng)方面，青蛙是可以助人一臂之力的，其舌頭每一次伸縮必有收獲，這是不會(huì)有錯(cuò)的。夏天是萬(wàn)物生長(zhǎng)的季節(jié)，青蛙自然不甘落后，身胚長(zhǎng)得比魚(yú)還快，仿佛一夜之間，就完成了從蝌蚪到青蛙的轉(zhuǎn)型，并且四肢異常發(fā)達(dá)，不經(jīng)意就從水里爬到岸上，歇涼或曬太陽(yáng)。更加瘋長(zhǎng)的是它們的聲音。這些迅速成長(zhǎng)起來(lái)的聲音，于某一個(gè)夏夜如約而至，波浪般此起彼伏，這對(duì)于缺少娛樂(lè)的山里人來(lái)說(shuō)，無(wú)異于戲臺(tái)班子進(jìn)山，給寂靜的寨子平添了熱鬧，又能夠催人入眠。

這便是我早年經(jīng)歷中關(guān)于水和魚(yú)蛙的故事。

一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，我走出大山進(jìn)入都市，和城里人同等享受用水的權(quán)利，只是更愛(ài)水更珍惜水而已。由此，我很想寫(xiě)一部家鄉(xiāng)水的歷史，背景是暴雨后的幾丘山田和一片頑強(qiáng)生長(zhǎng)的綠色秧苗，當(dāng)然，游弋其間的魚(yú)蛙是必不可少的。畫(huà)面甚至還要夸張，讓鯉魚(yú)跳龍門(mén)和巨如磨盤(pán)的青蛙定格在同一時(shí)空。這還嫌不夠，我發(fā)狠在我定居的城市選購(gòu)了臨江最近的樓盤(pán)，讓浩蕩的江水從窗前流過(guò)，并且一有空就要在江邊走幾個(gè)來(lái)回。沿江漫步和行走山路的感覺(jué)有天遠(yuǎn)之別，一個(gè)吃盡缺水苦頭的人，現(xiàn)在擁有了一條江，豈不愜意？這條江叫珠江，源自云貴高原，由東江、西江、北江匯聚而成。這是除了長(zhǎng)江以外的第二大水系，它與眾不同之處在于，其他江河向東，它卻向南，最終流入南海。我既然傍它而居，完全有理由以主人自居，于是豪氣地給它題了一副聯(lián)掛在廳墻上：凡江隨它去，唯你向我來(lái)。以此表達(dá)了據(jù)一條江為私有的野心。但是十多年來(lái)，我和珠江之間一直又若即若離，沒(méi)有能夠跨越小區(qū)護(hù)欄，和它有過(guò)肌膚之親，便無(wú)從知曉其深淺和水溫；時(shí)常目睹捕撈者劃著小船在江里徒勞收網(wǎng)，屬于這條江應(yīng)該有的大魚(yú)不知在哪里，連起碼像樣一點(diǎn)的小魚(yú)也不曾見(jiàn)到。總之，江水近在眼前，卻更像一個(gè)虛無(wú)的存在，跟我沒(méi)有關(guān)系。倒是堤岸的這塊菜地，每到汛期總要被江水倒灌一次，水一退，留下各種微生物，一個(gè)蛙的家族便得以滋養(yǎng)。童年的記憶復(fù)活了，所不同的是，稻田變成了菜地，青蛙不必?fù)?dān)心田水干涸而末日來(lái)臨。溝水四季常清，它們可以據(jù)此過(guò)冬，等待來(lái)春繼續(xù)產(chǎn)卵、繁衍，直至生生不息。

居所陽(yáng)臺(tái)與菜地一墻之隔，對(duì)于我，既居高臨下，又可望不可及。夜幕拉開(kāi)，青一色的蛙鼓隊(duì)如期登場(chǎng)，一時(shí)間蛙聲四起。鼓點(diǎn)急促而密集，每一個(gè)鼓手都不敢懈怠，負(fù)責(zé)敲打?qū)儆谧约旱墓?。這是日復(fù)一日的例行演出，難免單調(diào)和乏味，但因了螢火蟲(chóng)的加入，情形大為改觀(guān)。習(xí)慣趨黑而行的螢火蟲(chóng)，一到晚上，就紛紛提著燈籠出門(mén)，開(kāi)始在夜幕下招搖過(guò)市。作為原野的一角，窗外的菜地從來(lái)都不缺少螢火蟲(chóng)的身影。它們是來(lái)給青蛙伴舞的，點(diǎn)點(diǎn)熒光閃爍，是它們?cè)隰骠嫖璧?，一如我們熟悉的狐步。一次，仿佛某一點(diǎn)螢火驟然放大，形成強(qiáng)烈光柱，探照燈般掃來(lái)掃去。我陡然心生敬意，想種菜謀生真不容易，深夜都要來(lái)操持菜地。但很快我就發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)了，原來(lái)這是捕蛙者在夜獵。菜地主人身兼兩種身份，白天是菜農(nóng)，晚上是殺手。那手電光專(zhuān)尋蛙聲而去，一旦定格不動(dòng)，一只青蛙就大禍臨頭了。夜幕太深，看不清捕蛙的具體過(guò)程，但手電筒的出現(xiàn)足以說(shuō)明一切，意味著一場(chǎng)殺戮正在進(jìn)行?？梢韵胂?，手持電光和獵具的兩只手在各施其職，扮演的卻是同一個(gè)劊子手的角色，光明的使者降臨的是黑暗，類(lèi)似屠刀的獵具了卻的是一只只青蛙的性命。我無(wú)奈，更無(wú)以勸阻。實(shí)話(huà)說(shuō)，假如我能夠勸阻也不會(huì)去勸阻，這正是人類(lèi)的虛偽之處。在我們就餐的桌上，不時(shí)地點(diǎn)上一道叫田雞的菜名，不就充分證明我們是劊子手的同謀嗎？

此刻正蛙聲如潮，同時(shí)也血沫橫飛。

青蛙也有偃旗息鼓的時(shí)候，那便是冬季來(lái)臨。好像一夜之間，它們就將鼓藏了起來(lái)，藏在了水底或者季節(jié)深處。沒(méi)有蛙鳴的日子，對(duì)于我，耳根是完全清靜了，但又若有所失。這些躁動(dòng)于春夏的生命，難道和蛇一樣也進(jìn)入冬眠了嗎？

又一個(gè)冬去春來(lái)，萬(wàn)物都蘇醒了，青蛙自然也不例外。我想，總會(huì)有一只青蛙率先擂響春鼓，繼而一呼百應(yīng)，這樣菜地又該熱鬧如常了。但是事與愿違，除了一些不知名的蟲(chóng)鳴，我期待的蛙鳴一直沒(méi)有出現(xiàn)。因了蛙聲絕跡，整個(gè)世界顯得殘缺不全。夜來(lái)，我投向菜地的目光依舊沒(méi)有改變，心里郁積的懸疑卻陰影般籠罩，揮之不去。我決定深入菜地探訪(fǎng)，一察究竟。菜地入口在圍墻的另一端，需要繞道很遠(yuǎn)才能抵達(dá)。同在一塊地里，陽(yáng)光對(duì)菜垅和溝渠的照耀是厚此薄彼的。各類(lèi)蔬菜青翠而鮮嫩，它們會(huì)在某一個(gè)早晨被釆摘，送往附近的市場(chǎng)，其中一部分也許進(jìn)入我所在的小區(qū)超市。當(dāng)然，我并不在意蔬菜的去向，它似乎與我的生活無(wú)關(guān)，而是專(zhuān)程為一個(gè)物種的生存而來(lái)。我蹲在水渠邊，望著渠水若有所思。置身青蛙的天堂同是地獄，熟悉的血腥畫(huà)面在眼前重現(xiàn)。滿(mǎn)目雜草叢生，它掩蓋的仿佛不是溝渠，而更像是某種真相。水溝不深，卻又深不見(jiàn)底。陌生者的無(wú)端闖入是不受歡迎的，不遠(yuǎn)處，一個(gè)正在澆菜的老農(nóng)停止了手中活計(jì)，警惕地盯著我。我走攏去，指著旁邊的高樓表明來(lái)意，說(shuō)我們是鄰居，就住在某層樓上。當(dāng)我問(wèn)及青蛙時(shí)，對(duì)方堅(jiān)定地?fù)u了搖頭。搖頭是拒絕回答還是另有隱情？再三追問(wèn)之后，我不得不接受一個(gè)殘酷的事實(shí)：青蛙一年前就已經(jīng)被捕殺殆盡，溝渠四橫的菜地曾經(jīng)是它的樂(lè)園，現(xiàn)在卻成了無(wú)形的墓地。在這里，蛙的王國(guó)不再，鼓噪一時(shí)只是它的歷史，而銷(xiāo)聲匿跡才是現(xiàn)實(shí)。我久久地佇立地頭，任烈日暴曬也不覺(jué)得炎熱，反而感到背脊陣陣發(fā)涼，腦子里一片空白。

回到家或回到窠穴，重新開(kāi)始既定的日子。從此，我一改以往憑欄凝望或諦聽(tīng)的習(xí)慣，偶爾來(lái)到陽(yáng)臺(tái)，夜幕下的菜地也視而不見(jiàn)，就當(dāng)一切都不曾發(fā)生。我試圖抹去記憶中的某些片斷，但不能夠，你越想忘記它越加清晰，仿佛無(wú)處不在，無(wú)論如何擺脫不了它的追蹤。窗外的任何一點(diǎn)響動(dòng)，隨時(shí)都可能演變成如潮蛙鳴，時(shí)而隱隱約約，時(shí)而鋪天蓋地，即便在睡夢(mèng)中，也一樣猶如在耳。

蛙鼓驚心，失而靜心，這于我，是幸，還是哀，天知道。

【作者簡(jiǎn)介】

田瑛，著名作家、出版人，著有中短篇小說(shuō)集《龍脈》《大太陽(yáng)》《生還》，散文集《未來(lái)的袓先》等；《花城》雜志名譽(yù)主編，現(xiàn)居廣州。