儒，最早是一種行當(dāng)，自祭祀從業(yè)者中剝離出來，算神職人員吧，專司治喪的禮儀和規(guī)程。用俗話說，就是操辦喪事的。我們中國自古就有厚葬的傳統(tǒng)，因而這個(gè)職業(yè)比較受人尊重，但社會地位低，《說文解字》：“儒，柔也?！钡搅丝鬃訒r(shí)代（春秋晚期），儒門發(fā)揚(yáng)光大，由亡人的哀榮規(guī)則，擴(kuò)容到人立身于世的規(guī)則和風(fēng)范，由術(shù)士而學(xué)派，由死人而活人，這么華麗轉(zhuǎn)身之后，這門學(xué)問就生動厚實(shí)起來了?！墩撜Z》這部書，嚴(yán)格地講不是孔子的著作，是他弟子們的課堂筆記選粹?！额仠Y》這一章節(jié)，圍繞著“仁”和“禮”兩個(gè)字，鮮活又充分地呈現(xiàn)了孔子的核心主張。“仁”是內(nèi)在的，是內(nèi)心修養(yǎng)，“禮”是外在的，是行為準(zhǔn)則。從普通人的“博學(xué)于文，約之以禮”，到君王的仁政與德政，“政者正也。子帥以正，孰敢不正?！笨鬃又v的“德政”是從頂層設(shè)計(jì)做起，由上而下。當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)的天天給老百姓講規(guī)矩，自己卻不知規(guī)矩為何物，這樣會把社會生態(tài)搞壞的?？鬃釉谑赖臅r(shí)候，他的這些主張，僅僅是理想層面的東西，沒有落地生根。從他的人生經(jīng)歷，也可以看到這一點(diǎn)?？鬃又苡瘟袊?，從55歲到68歲，走了九個(gè)諸侯國，到處碰壁，最后在黃河岸邊發(fā)出那句長嘆：“丘之不濟(jì)此，命也夫?！?/p>

漢代建立之后，到漢武帝時(shí)期，施行以規(guī)矩治國方略，把儒學(xué)確立為國學(xué)，同時(shí)作為治理國家的指導(dǎo)思想，“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”，奉《詩經(jīng)》《尚書》《禮記》《易》《春秋》為“五經(jīng)”。所謂“經(jīng)書”，即是治國之書。同時(shí)創(chuàng)新出臺一個(gè)官員選拔制度——察舉制，察舉制是一項(xiàng)半推薦半考試制度，一個(gè)人讀書出眾，經(jīng)由縣郡（?。﹥杉壨扑]，到太學(xué)讀書一年，之后進(jìn)行嚴(yán)格的考試，成績優(yōu)異者委以官位，考試的內(nèi)容范圍就是“五經(jīng)”。這個(gè)制度的突出亮點(diǎn)，是在權(quán)力中融入智慧。既然把儒學(xué)作為治國的指導(dǎo)思想，官員們就應(yīng)該成為儒學(xué)的行家里手。察舉制到唐朝之后完善為科舉制，一直沿用到清朝末年。

“儒”這個(gè)字的結(jié)構(gòu)，一邊是“人”，一邊是“需”，包含兩層意思，一是自己需要，再是被旁人需要。

一個(gè)人念書多了，有了學(xué)問，通了學(xué)理，去滿足自己的需要，并有所斬獲，叫自得。中舉人，進(jìn)進(jìn)士，拿狀元，之后獲賜一個(gè)好差使，都是自得。滿腹經(jīng)綸是說一個(gè)人有一肚子聰明才智，但如果受益人始終是自己，自得發(fā)展成了自私，局限就暴露出來了。即使是朋友之間往來，自私的人也是不受歡迎的。一個(gè)人發(fā)明了專利，自己領(lǐng)了專利費(fèi)和榮譽(yù)證書，再有無數(shù)的人從專利技術(shù)中受益，“儒”這個(gè)字的內(nèi)涵就圓滿了。

僅有書本知識不是儒，叫書呆子，或書蟲。這兩個(gè)詞都形象有趣，知識是讓人豁達(dá)和通達(dá)的，讀傻了，成了呆子，是讀擰巴了，讀反了?！皶x”一詞更生動，在寺廟的藏經(jīng)閣里，這種小動物很多，天天啃書，而且啃的是經(jīng)典秘籍，但身體就是長不大。老百姓過日子有一句俗話，叫“半大小子見風(fēng)長”，一個(gè)孩子吃母乳，喝牛奶，補(bǔ)多種營養(yǎng)品，父母的呵護(hù)已經(jīng)到頭了，到了該自己長個(gè)子的時(shí)候了。一個(gè)人長大成人，不僅是生理上的，還是心理上的，要經(jīng)社會磨礪，要沐雨櫛風(fēng)。一棵參天大樹，不知要經(jīng)歷多少風(fēng)雨，既向上增高，也向內(nèi)發(fā)展，每生長一年，多出一個(gè)年輪。

還有兩個(gè)詞，“大儒”和“宿儒”。

大儒不是個(gè)子大，是影響廣大，不僅被一個(gè)時(shí)代需要，而且要跨時(shí)代。《論語》是一本挺薄的書，但“半部論語治天下”，它不停地被后世翻新沿用，漢代董仲舒翻新過一次，宋代朱熹翻新過一次，如今又被翻新著。中國在世界幾百所大學(xué)里建孔子學(xué)院，實(shí)在是了不起的大手筆?？鬃邮谴笕逯?，是天下讀書人的老師，被累世尊奉著。

宿儒也叫老學(xué)究，性格深沉，固執(zhí)己見，“獨(dú)善其身”的成分也偏多。紀(jì)曉嵐寫過兩個(gè)老學(xué)究，一個(gè)信鬼的存在，一個(gè)不信，兩個(gè)人爭執(zhí)了一輩子。信鬼的一個(gè)先死了，但他坐在地府大門口死等，另一個(gè)終于來了，他攔著不讓進(jìn)門：“你不是不相信有鬼嗎？”

在孔子的觀念里，儒是綜合能力。既有書本知識，更要有責(zé)任擔(dān)當(dāng)，且能成事。魯國的季康子找孔子要人才，提名是子路、子貢、冉求。這三位都是孔子的得意門生，卻都被孔子回絕了。理由是三個(gè)人都各有所長，但社會實(shí)踐和綜合能力不足。

腐儒是臭豆腐，味道獨(dú)出，也有叫人偏愛的一面，卻上不了大席面。