黃遵憲，字公度，別號人境廬主人，歷任駐日參贊、舊金山總領(lǐng)事、駐英參贊、新加坡總領(lǐng)事等職。黃氏工詩，尤其喜以新事物熔鑄入詩，有“詩界革新導(dǎo)師”之稱。梁啟超在《飲冰室詩話》中稱其為“詩界革命”之杰，胡適在《五十年來中國之文學(xué)》中贊譽(yù)其為白話文始祖。他的“革新之詩”以深邃的思考、廣闊的視野為基礎(chǔ)，反思清朝政治腐敗、國貧民弱的原因，求索中國開明法治、富裕強(qiáng)盛的道路。矢志不渝而又曲折婉轉(zhuǎn)的心路歷程，令黃遵憲的文學(xué)變革主張和詩歌創(chuàng)作走向時代前沿，留下了革新思想和豐富經(jīng)驗。

“通文字之用”

黃遵憲面對晚清文壇、政壇，針砭時弊，首先指出知識界、文化界中語言與文字脫離的弊?。骸罢Z言者，文字之所從出也。語言與文字合，則通文者多；語言與文字離，則通文者少。”語言與文字的嚴(yán)重脫離，帶來諸多不便，特別是溝通交流方面的困難。他認(rèn)識到晚清中國在語言文字教育上存在著不利于現(xiàn)代化的種種缺陷，如：方言歧出，語音紛紜，有礙普遍地交流；口頭語言與書面語言不統(tǒng)一，語言呈萎縮、僵化之象；文字難認(rèn)、難寫、難知等，與時代的發(fā)展所要求的文化普及不協(xié)調(diào)。黃遵憲在《梅水詩傳序》中以客家話的來源與發(fā)展為例，認(rèn)為客家話源于中原古音古韻，與格律詩體式創(chuàng)作的要求相符合，于是在嘉慶道光年間文風(fēng)最盛時期，操客家話的人們普遍能夠作詩。黃遵憲認(rèn)為這就是語言與文字相合利于普及推廣的確證。

黃遵憲對于語言與文字之間的關(guān)系有多重思考。一是語言與文字之間的源流關(guān)系，語言與文字何者具有第一性的問題。黃遵憲認(rèn)為：“文字者，語言之所從出也?！闭Z言為文字之源，言文一致，兩者融會貫通。二是語言與文字分離的原因，語言因為地域不同、時代遷移而變異，語言靈活流動，而文字凝固穩(wěn)定，語言與文字的分離在語言自身發(fā)展的內(nèi)部變得不可避免。三是語言與文字相合的實用功能，“語言與文字離，則通文者少；語言與文字合，則通文者多，其勢然也?！睂Υ?，黃遵憲提出要以推廣普及教育為手段，提高識文認(rèn)字的能力，以循序漸進(jìn)的方式培養(yǎng)新的國民，以求“皆能通文字之用”，強(qiáng)調(diào)文字必須回歸到其作為信息記錄與傳播手段之功用。

“我手寫吾口”

“其述事，以官書會典方言俗諺及古人未有之物、未辟之境，舉吾耳目所親歷者，皆筆而書之。要不失為以我之手，寫我之口云?！秉S遵憲喜融新事物、言新思想于舊體詩中，既沒有簡單摒棄傳統(tǒng)文學(xué)資源，也沒有突兀張揚(yáng)自我而撕裂傳統(tǒng)與個人之間的歷史連結(jié)，而是突出了書寫者作為個體的主體性、獨(dú)立性與自主性，并以此為中心處理古與今、傳統(tǒng)與個人、集體與個體、歷史語言與時代語言、書面語言與口頭語言之間長期存在的緊張關(guān)系。落實到具體的文學(xué)創(chuàng)作，就是在“述事”時不說空話套話、陳詞濫調(diào)，應(yīng)當(dāng)確有其事、言之有物，強(qiáng)調(diào)對于當(dāng)世當(dāng)時的書寫，強(qiáng)調(diào)對于“我”之所歷、所聞、所見的書寫，強(qiáng)調(diào)詩之“極盡求變”，反對“陳陳相因之語”，反對繁文縟節(jié)的文人習(xí)氣，主張詩歌文章的經(jīng)世致用。黃氏的全部詩學(xué)立場，在于書寫者主體性的完整實現(xiàn)，批評泥古不化、受古拘牽。

為了使得詩歌“適用于今、通行于俗”，踐行“我手寫吾口”，黃遵憲率先把方言及其中的俚俗之語整合進(jìn)詩歌。他倡導(dǎo)以“流俗語”入詩，“即今流俗語，我若登簡編，五千年后人，驚為古斕斑”。黃氏深刻認(rèn)識到了普遍的、群眾的文學(xué)語言，是如何在歷史的錘煉中化粗為精、變俗為雅的。因此，他對民間歌謠中的方言俚語極為重視，他深刻地指出：“十五國風(fēng)，妙絕古今，正以婦人女子矢口而成，使學(xué)士大夫操筆為之，反不能爾。以人籟易為，天籟難學(xué)也。”黃遵憲晚年在給梁啟超的信中提出要創(chuàng)制一種“斟酌于彈詞粵謳之間”的“雜歌謠”體，并嘗試創(chuàng)作了諸多具有嶄新思想內(nèi)容，而且表現(xiàn)形式極為自由的詩歌，在中國文學(xué)史上留下了舊體詩向白話詩過渡的足跡。

“精衛(wèi)無窮填海心”

黃遵憲的一生，正處在中國社會由封建社會轉(zhuǎn)化為半殖民地半封建社會的時期，鴉片戰(zhàn)爭、中日甲午戰(zhàn)爭、八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭等重大歷史事件與政治變革在他心中掀起了軒然大波，他懷著滿腔悲憤，將時代寫入詩中，“杜鵑再拜憂天淚，精衛(wèi)無窮填海心”的愛國主義精神始終貫穿詩作。面對帝國主義列強(qiáng)瓜分中國的險惡形勢，黃遵憲題詩道：“人人效死誓死拒，萬眾一心誰敢侮。”用犀利剛勁的筆鋒，深刻地揭露帝國主義列強(qiáng)侵略中國的貪婪野心和卑鄙手段，喚醒民眾；面對祖國的大好河山被敵人踐踏，看著洋人“載我金錢去，百帆復(fù)千箱”，祖國山河破碎，民不聊生，洋人橫行，白銀外流，黃遵憲在《書憤》中哀嘆“未聞南北海，處處扼咽喉”；面對中日甲午之戰(zhàn)給中華民族帶來空前嚴(yán)重的民族危機(jī)，他的愛國思想愈加熾烈，這一時期創(chuàng)作的一批詩歌，如《悲平壤》《東溝行》等詩篇，有入木三分的刻畫，有猛烈無情的鞭撻，有憤怒的揭發(fā)和控訴，有深沉的愛和憎，體現(xiàn)了中國人民的意志，聲裂金石地震撼著讀者的心弦。

變法圖強(qiáng)是他詩歌的重要主題。在民族危機(jī)加劇的晚清，黃遵憲清醒并深刻認(rèn)識到，只有變法才能改變中國內(nèi)憂外患的命運(yùn)。為此他努力探索救亡道路，提出了鮮明的變法主張，推動了戊戌維新變法思潮的興起。他還與梁啟超等創(chuàng)辦了《時務(wù)報》，在湖南參與推行新政，宣傳“地方自治”，參與創(chuàng)辦宣傳維新的時務(wù)學(xué)堂、南學(xué)會等，使湖南成為全國率先推行新政的維新典范。黃遵憲的詩歌忠實地表現(xiàn)了那個時代先進(jìn)知識分子的愛國熱忱、痛苦矛盾、理想追求，忠實記錄了中國在那個歷史階段的許多震撼人心的事件。表現(xiàn)了新時代的生活，新時代的要求，新時代的文化風(fēng)貌、政治風(fēng)云，反映了近百年來中國社會的主要矛盾，滲透著現(xiàn)實主義精神，貫穿著反帝愛國圖新的精神。

“吟到中華以外天”

黃遵憲作為外交活動家馳騁亞歐美各大洲之間，自謂“百年過半洲游四”，他的詩歌創(chuàng)作，擁有包羅中外的廣博視野，不拘泥局限于傳統(tǒng)風(fēng)格，但講求推陳出新，批評復(fù)古派“步步追摹，終不能自成一家面目”，講求在藝術(shù)方法上繼承現(xiàn)實主義的戰(zhàn)斗傳統(tǒng)，而在表現(xiàn)方法上“用古文家伸縮離合之法以入詩”，不被定字定句的框子束縛住，勇于創(chuàng)新，以“舊風(fēng)格含新意境”為追求目標(biāo)，努力要使我國古典詩歌的舊傳統(tǒng)、舊風(fēng)格與新時代、新內(nèi)容所要求的新意境、新風(fēng)格能夠和諧地統(tǒng)一起來。黃遵憲詩中常出現(xiàn)蒸汽、電光、照相等時代性的事物，其意境的新穎和復(fù)雜，正是瞬息萬變的時代和矛盾重重的社會的縮影。

黃遵憲的詩歌能以世界為視角審視人生與歷史，將“詩史”精神熔鑄進(jìn)詩。他一方面對帝國主義在世界范圍內(nèi)瘋狂推行的殖民政策和種族政策予以抨擊，為世界上被壓迫受奴役的民族伸張正義。另一方面，對包括廣大僑胞在內(nèi)的一切被壓迫被奴役的人民寄予深切的同情與關(guān)懷，表現(xiàn)對人類命運(yùn)關(guān)懷的寬廣胸襟。在《逐客篇》中，黃遵憲寫道：“吁嗟五大洲，種族紛各各。攘外斥夷戎，交惡詈島索?！睂τ捎诘蹏髁x列強(qiáng)的種族主義政策所造成的弱小國家分崩離析表示了強(qiáng)烈的不滿，對處于分裂狀態(tài)之諸國人民的苦難，寄寓了深切同情。

黃遵憲的文學(xué)變革主張與詩歌創(chuàng)作對梁啟超等維新派代表人物有深刻的影響，梁啟超譽(yù)之曰：“公度之詩，獨(dú)辟境界，卓然自立于二十世紀(jì)詩界中，群推為大家”。戊戌變法失敗后，梁啟超不僅高唱“詩界革命”，而且還擎起“文界革命”的旗幟，大力倡導(dǎo)“俗語文學(xué)”，將“文界革命”與思想啟蒙聯(lián)系在一起，將其作為傳播文明思想，是國民的起點(diǎn)，與后來的五四新文化文學(xué)思想有著潛在的、一脈相承的關(guān)系，開辟了中國新文化發(fā)展的新階段。不能不說，黃遵憲的詩歌，是這一文學(xué)變革理論綱領(lǐng)最早的實踐之一。