我二姨的大女小名叫蓮，學(xué)名馬國(guó)蓮。今年春夏之交時(shí)，武漢兩位教授駕車去嘉魚簰洲灣，聽(tīng)說(shuō)我寫過(guò)一九九八年大水時(shí)簰洲灣的營(yíng)救故事，邀我同行。我欣然應(yīng)允，我早就想去看看蓮，這次是個(gè)機(jī)會(huì)。

蓮比我小三歲，是我們八大家村里的一朵蓮花，鵝蛋臉，大眼睛，皮膚白，十八歲時(shí)身上該凸該凹，自然有致，黃金分割，加上一笑倆酒窩，那是人見(jiàn)人愛(ài)的蓮花。

我是我們村第三個(gè)上大學(xué)的人，我沒(méi)娶上蓮。

二姨說(shuō)：“蓮讀的書不多，蓮不能嫁給讀大學(xué)的人。八大家村前面兩個(gè)上大學(xué)的人，后來(lái)都是陳世美，休了鄉(xiāng)村的女子。蓮不做第三個(gè)被休的女子?！?/p>

我離開了故鄉(xiāng)八大家，蓮嫁給簰洲灣高墩村的一個(gè)轉(zhuǎn)業(yè)軍人。我大學(xué)畢業(yè)后在武漢工作，有一次到嘉魚講課，要了輛車從縣城到簰洲灣看蓮，她雖沒(méi)當(dāng)我媳婦，但她是我的表妹?。?/p>

蓮很幸福陽(yáng)光，丈夫從部隊(duì)轉(zhuǎn)業(yè)后在村小學(xué)當(dāng)校長(zhǎng)，女兒六歲，那美人模樣已經(jīng)長(zhǎng)成，與媽媽一樣好看。女兒在爸爸的學(xué)校讀幼小班，蓮在大隊(duì)當(dāng)婦女隊(duì)長(zhǎng)，后來(lái)大隊(duì)改村，蓮是村委會(huì)的婦女委員。蓮在村里有人緣，村人都喜歡蓮。

我離開蓮家時(shí)，蓮送我到村口，蓮說(shuō)：“表哥，有空來(lái)看蓮??！”眼睛竟有些紅紅的。

蓮的女兒說(shuō)：“舅舅，我將來(lái)到武漢讀大學(xué)就來(lái)看你啊！”

蓮的女兒高小蓮后來(lái)到武漢讀了大學(xué)，畢業(yè)后留在武漢工作，現(xiàn)在已經(jīng)成家立業(yè)了。

我從那次與蓮分別后，就再也沒(méi)見(jiàn)到蓮。

一九九八年長(zhǎng)江大洪水，簰洲灣圩堤潰口，蓮在這次大水中為了一個(gè)村子犧牲了。

就在簰洲灣潰口后，我采訪了營(yíng)救簰洲灣受困群眾的湖北消防總隊(duì)官兵，采訪了許多簰洲灣潰口時(shí)在場(chǎng)的有關(guān)人員，我寫了營(yíng)救中的一些英雄，那都是十分感人的事跡。

我在采訪中，聽(tīng)到人們說(shuō)到蓮，馬國(guó)蓮，我的表妹，她死得令人悲痛，她死得也很英雄，但她不是烈士，她沒(méi)有被營(yíng)救簰洲灣的鋪天蓋地的報(bào)道與文字提起。我曾看到一本市級(jí)文聯(lián)辦的雜志，雜志上有一篇寫到馬國(guó)蓮的小報(bào)告文學(xué)，其中敘述馬國(guó)蓮的死，很是英勇無(wú)私。但這本雜志是內(nèi)刊，那文章出來(lái)后，沒(méi)有任何反響。我當(dāng)時(shí)看到那文章后，加上在采訪中聽(tīng)到有關(guān)蓮的事，就在心里醞釀，到了一定的時(shí)候，寫一篇關(guān)于蓮在一九九八年簰洲灣大水中的文字，以告慰她在九泉之下的靈魂。

兩個(gè)教授中A教授七十歲，文科，B教授五十來(lái)歲，理工科。B教授開著他的越野車，我和A教授年長(zhǎng)，享受他的服務(wù)。武漢至簰洲灣，走高速公路，個(gè)把小時(shí)的車程。

一九九八年潰口時(shí)一片汪洋的簰洲灣，二十多年后，有鋼鐵長(zhǎng)堤的守護(hù)，新農(nóng)村建設(shè)得已是一片錦繡。田野上綠色稻浪翻滾，水泥路四通八達(dá)，挺拔的意楊樹散布在村旁路邊、田頭地角，猶如一支支蠟燭點(diǎn)燃碧色的火焰，照亮藍(lán)天沃野。

我因要踏訪一九九八年抗洪所去過(guò)的地方，兩個(gè)教授就跟著我跑。

在一片綠色稻田的掩映下，有一片陵園，陵園里有在一九九八年簰洲灣潰口中犧牲的十九位烈士墓，他們都是軍人，他們?cè)诋?dāng)年的抗洪搶險(xiǎn)中，把生命留在了這片土地上。

我們?cè)诹陥@里，向十九位把年輕的生命留在了簰洲灣的烈士致敬！

從陵園里出來(lái)，我?guī)е鴥蓚€(gè)教授，在路人的指點(diǎn)下，來(lái)到了蓮的村子高墩村。

我看到的高墩村不是我當(dāng)年看到的村子，那村子早被大水沖沒(méi)了。如今的高墩村，一排排的房子，很有規(guī)劃，基本都是兩層水泥建筑的小樓。這里肯定早已脫貧，是真正的新農(nóng)村了。

村里年輕人不多，他們大部分到武漢打工去了，家里的田地基本靠父輩種。田地里也用不上太多的勞力，農(nóng)忙時(shí)，他們只需開著車回來(lái)幫幫忙。村里的農(nóng)業(yè)已基本小機(jī)械化了，牧童橫吹竹笛坐牛背的畫面看不到了，村里沒(méi)有水牛了。

我在村里找到了蓮的家，蓮的丈夫，村辦小學(xué)校長(zhǎng)高平林已經(jīng)退休，蓮的公公去世了，蓮的婆婆已經(jīng)八十八歲,老人還很精神。

高平林第一眼看到我，拉著我的手，說(shuō)了聲：“他舅啊，幾十年不見(jiàn)啦，可憐我的蓮啊！見(jiàn)不到她哥了?！笨炱呤睦先?，說(shuō)完，老淚縱橫。

我向高平林介紹了隨行的兩個(gè)教授。

高平林搬來(lái)椅子讓我們坐下，給我們倒了茶。這時(shí)蓮的婆婆從里屋走出來(lái)，老人白發(fā)蒼蒼，走路穩(wěn)健。我忙站起迎上去。

老人說(shuō)：“是小蓮的大舅吧？來(lái)看我蓮兒啊！”老人伸手抹去了眼里涌出的淚水。

我看到堂屋的墻壁上，掛著蓮的一張一尺的黑白照片，蓮在照片里正望著我們微笑呢！

小蓮在武漢一個(gè)機(jī)關(guān)里當(dāng)公務(wù)員，已是副處長(zhǎng)了。小蓮對(duì)我說(shuō)過(guò)，她父親在母親去世后，一直沒(méi)有再婚，在老家陪著奶奶過(guò)日子。

我說(shuō)：“我要到蓮的墳上去看看。”

蓮的婆婆抹著眼淚，對(duì)高平林說(shuō)：“她大舅有情義啊，你帶他去看看蓮吧！我可憐的蓮??！”

高平林帶我去蓮的墳地，兩個(gè)教授表示要和我一起去。我在車上已對(duì)他們講過(guò)蓮的事情了，他們聽(tīng)后也是嘆息不已，對(duì)蓮充滿敬意。

高墩村后的一片意楊樹林掩映的土埂子邊，是一片麻麻密密的墳。簰洲灣是長(zhǎng)江上的一個(gè)大洲子，沒(méi)有山，都是平展展的土地。平原人的墳地，只能在田野中辟一塊地來(lái)掩埋逝去的人。土饅頭般的墳?zāi)?，青草覆蓋，野花盛開。高平林把我們帶到其中的一只土饅頭跟前，我看到一塊小小的墓碑，高不過(guò)三尺，上面寫著“馬國(guó)蓮之墓”。蓮的墳?zāi)购蛪灥厮械膲災(zāi)挂粯?，普通，平常，青草覆蓋，野花盛開。

我在蓮的墳前鞠了三個(gè)躬，心里默念著：“蓮，我回去后就把你的事寫出來(lái)，寫出來(lái)。”

兩個(gè)教授也鞠了躬。高平林擦了擦墓碑上陳舊的泥巴，口里說(shuō)：“蓮，表哥來(lái)看你了，表哥的朋友，兩個(gè)教授來(lái)看你了?！?/p>

離開蓮的墳地后，我和兩個(gè)教授就從簰洲灣回到武漢。A教授和B教授對(duì)我說(shuō)：“你要寫蓮在簰洲灣一九九八年大水中的故事，蓮是普通人，普通人中的英勇更有力量?！?/p>

回家后，我在電腦上敲下了“大水中的蓮”五個(gè)字。

一九九八年進(jìn)入七月，那雨就像老天被戳了無(wú)數(shù)個(gè)窟窿，毫無(wú)阻攔地傾盆而下，而且下個(gè)不停，注滿了江河湖泊，長(zhǎng)江水位一天天上漲。川水自宜昌東下，武漢關(guān)的水位已達(dá)歷史最高水位。

要保大武漢，要保江漢平原大糧倉(cāng)，百萬(wàn)軍民上前線抗洪。南北長(zhǎng)江大堤上，軍民密布，紅旗招展，“我在堤在”“誓死保衛(wèi)長(zhǎng)江大堤”“我在武漢在”的標(biāo)牌、生死崗、黨員崗，堤上處處可見(jiàn)。

簰洲灣是長(zhǎng)江流到嘉魚附近時(shí)，從江南岸凸出的一個(gè)洲子，這個(gè)洲子有九十多平方公里土地，居住著嘉魚縣的兩個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)五萬(wàn)多人。這一塊洲子，一面緊靠長(zhǎng)江南面的大堤，臨水的三面靠一道四十多公里長(zhǎng)的圩堤護(hù)著，圩堤的兩端連著長(zhǎng)江大堤。長(zhǎng)江水漲，圩堤加高，簰洲灣有點(diǎn)像一只盆子，盆子外面是奔騰東去的江水。保護(hù)簰洲灣的圩堤，除了保護(hù)圩堤內(nèi)的五萬(wàn)多生命和九十多平方公里的土地外，還有個(gè)重要作用，就是長(zhǎng)江上游的水到簰洲灣之后，流到這塊凸出的幾字形洲子，遇到阻擋，先左拐再右拐又左拐再東流，大大減緩了奔向武漢的江水，有諺語(yǔ)云：簰洲灣彎一彎，武漢水降三尺三。

防守簰洲灣這道圩堤的，有一萬(wàn)八千多名民工，一百多名干部和四百多名解放軍官兵，他們?nèi)找寡策?，全力護(hù)堤。

高墩村黨支部書記兼村委會(huì)主任高光耀、民兵連長(zhǎng)高早晨，帶著村里的青壯年勞力，防守在下橫堤魏家碼頭的一段圩堤。高光耀是村防汛指揮長(zhǎng)，高早晨是副指揮長(zhǎng)。村婦女委員馬國(guó)蓮帶著村里的青壯年婦女也上了堤，婦女們和自己的父兄與丈夫，用汗水用力氣，保護(hù)圩堤，保衛(wèi)自己的家園，他們的愿望是圩堤不倒，家鄉(xiāng)平安!

八月一日這一天，馬國(guó)蓮和放暑假在家的丈夫高平林一起上了圩堤。這天是中國(guó)人民解放軍的節(jié)日，一些守堤的官兵代表集中到簰洲灣鎮(zhèn)，慶祝八一建軍節(jié)。這一天簰洲灣沒(méi)有下雨，太陽(yáng)很大，高墩村的男女勞力在高光耀和高早晨的帶領(lǐng)下，從圩堤內(nèi)取土，挑到圩堤上加寬加高加固。馬國(guó)蓮帶著婦女們挖土，男勞力往堤上挑土，他們一個(gè)個(gè)干得汗流浹背，他們沒(méi)有半點(diǎn)懈怠，沒(méi)有半點(diǎn)怨言，他們?cè)诒Ｐl(wèi)家鄉(xiāng)。

蓮和丈夫一起上圩堤時(shí)，高光耀笑著說(shuō)：“大哥，你放假了可以休息，怎么也跑堤上來(lái)了，是怕我蓮嫂被人欺負(fù)么？”

蓮說(shuō)：“你少說(shuō)些二五點(diǎn)子話，高墩村還沒(méi)有敢欺負(fù)我的人。平林是黨員是轉(zhuǎn)業(yè)軍人，學(xué)校不上課了，他難道能安心在家里閑著嗎？”

高平林看到自己老婆俊俏的臉上淌著汗水，更顯得那臉的光澤和圓潤(rùn)。蓮在村里是美人，好多年了，別人說(shuō)高墩村到如今還沒(méi)娶回或生長(zhǎng)出一個(gè)比蓮更耐看的女人。蓮在村里入了黨，是多年的婦女主任，在家孝敬公婆，體貼丈夫，在外工作扎實(shí)潑辣，說(shuō)話嘴一張做事手一雙。高平林覺(jué)得自己娶了這樣的媳婦是幸運(yùn)也是幸福，這么些年，他愛(ài)蓮是愛(ài)到骨子里了。

省地縣鄉(xiāng)四級(jí)政府派的干部，還有防汛水利部門的技術(shù)員、工程師，分到各個(gè)堤防段成為工作指導(dǎo)組。高墩村堤防段指導(dǎo)組的技術(shù)員過(guò)來(lái)，看了看高墩村加固的圩堤，告訴高光耀和高早晨，根據(jù)專家組的檢測(cè)，他們這個(gè)堤防段底基沙子成分較多，要密切注意堤內(nèi)三百米范圍的地表，如出現(xiàn)濕地、管涌，要及時(shí)報(bào)警。

指導(dǎo)組的技術(shù)員同時(shí)調(diào)大船運(yùn)來(lái)砂石和草袋，運(yùn)輸船停在圩堤外，船上的砂石和草袋被高光耀指揮人卸下來(lái)。蓮帶著婦女們挖土裝草袋，草袋里裝滿土后成為土包，堆在圩堤邊。一堆砂石也裝在鐵絲籠子里，堆在堤邊，土包和砂石籠子備用。

高平林與男勞力們一起裝砂石籠子，和高光耀、高早晨聊這江水，只要圩堤保住，這江水就進(jìn)不了簰洲灣。但是只要一處圩堤倒口，而且又堵塞不了的話，這簰洲灣就完了，不能掉以輕心??！

高光耀對(duì)高平林和高早晨說(shuō)：“我們兄弟伙的精心些，我們村子離圩堤近，萬(wàn)一口子在下橫堤這邊出現(xiàn)，村里的人跑都跑不贏。剛才技術(shù)員說(shuō)，下橫堤我們這一段，堤基沙土多，不牢靠?。∮行┣闆r我們知道就行了，不要擴(kuò)散。我們都是黨員，在這種時(shí)候要當(dāng)主心骨，見(jiàn)機(jī)行事，保堤！也要保百姓的命！”

就在高墩村三個(gè)男人憂慮的時(shí)候，蓮在挖土裝包的地方喊起來(lái)：“光耀，光耀，你快來(lái)看！”

高光耀、高平林、高早晨從蓮的減聲中聽(tīng)到了驚恐，趕快朝圩堤下的那塊地跑過(guò)去。

蓮指著的那塊棉花地，棉花已結(jié)桃就要綻花，過(guò)二十來(lái)天就可摘棉了。由于抗洪取土，棉花地已被挖了一大半。在挖過(guò)土的棉花地坑里，這時(shí)正有大片大片的地濕著，地底下有水朝地面滲。

高光耀派高早晨快去向指導(dǎo)組的干部報(bào)告，他和高平林跑到棉花地里，蹲下來(lái)看那浸水的地方。“剛才挖了這地里的土，現(xiàn)在看來(lái)要把挖去的土還過(guò)來(lái)?！备吖庖珜?duì)蓮說(shuō)。

指導(dǎo)組來(lái)看情況的還是那個(gè)水利技術(shù)員，是省水利廳派來(lái)的。他的決定與高光耀一樣：在浸水的地上壓砂石籠子，壓土包，把浸的水壓回去。

民工們立即把備在一邊的土包和砂石籠子往浸水地上碼壓，男男女女跑得呼呼聲響，蓮和一幫婦女們，兩人一組，把砂石籠子或土包抬起來(lái)，往男人肩上放，一眨眼工夫，浸水的棉花地被壘成一個(gè)土臺(tái)子，那土臺(tái)子緊緊地壓住浸水，像一塊巨大的石塊壓住了一只妖魔。

浸水被壓回去了。高光耀對(duì)蓮說(shuō)：“可以讓婦女們回村去歇歇，做晚飯送到堤上來(lái)，今晚看樣子很艱難，要打硬仗的。有我們男人夠了，你們晚上在家照顧好老人和孩子吧！”

他們的午飯是村里派專人送到堤上來(lái)吃的。

蓮?fù)ㄖ獘D女們回村歇息，圩堤上的事交給男人們了。

婦女們回村了，蓮沒(méi)有回去。高光耀說(shuō)：“蓮，你也回吧！平林在這兒不要緊，不需要你照顧。”

蓮說(shuō)：“他個(gè)大男人我才不照顧他呢！我家里有爹爹婆婆帶著小蓮，我回去了沒(méi)事，我留下來(lái)幫幫忙吧！”蓮堅(jiān)持不回村歇著，她想她是黨員，她是村委會(huì)干部，在這樣的時(shí)刻，她應(yīng)該在大堤上。

回村的人把晚飯送到堤上來(lái)了。夕陽(yáng)西下，江上浪大，濁浪自上而下襲來(lái)，拐一個(gè)彎再拐一個(gè)彎又拐一個(gè)彎，拐第三個(gè)彎時(shí)，浪頭撞擊下橫堤，再轉(zhuǎn)頭東去。

沒(méi)有江花紅勝火，圩堤上的紅旗在招展，人在堤在的大幅標(biāo)語(yǔ)牌巋然而立。

蓮和高平林坐在堤畔和大伙一起吃過(guò)晚飯。高平林對(duì)蓮說(shuō)：“要不你還是回去，輔導(dǎo)一下小蓮的作業(yè)，下學(xué)期小蓮就上三年級(jí)了?！?/p>

蓮說(shuō)：“放心，小蓮的作業(yè)她很自覺(jué)地做，有爹輔導(dǎo)呢!我還是在這里幫一下忙吧！”

慌亂是在傍晚七點(diǎn)左右開始的。緊挨著高墩村堤防段的豐收村堤段，有人高叫：“快點(diǎn)快點(diǎn)，這里出現(xiàn)管涌了，地里的泥巴翻起來(lái)了，管涌群咕嘟咕嘟翻水，像煮粥一樣?！?/p>

立即有人喝住高聲叫喊的人：“不要亂叫，大家鎮(zhèn)定！快！往上壓土包壓砂石包。黃鄉(xiāng)長(zhǎng)你立即報(bào)告縣指揮部，豐收村段有管涌群出現(xiàn)，派人支援！”

高墩村的人聽(tīng)出是鄉(xiāng)黨委書記李忠誠(chéng)的聲音。

那個(gè)從省水利廳下來(lái)的技術(shù)員在管涌群現(xiàn)場(chǎng)，他伸手朝管涌群插下去，他的手臂很輕易地伸到地下去了。技術(shù)員摸到手里的都是沙泥，他心里一咯噔：完了！不可救藥。管涌群下，全是泥沙，江水很快就要淘空泥沙，潰口不可避免。這個(gè)情況技術(shù)員不敢對(duì)現(xiàn)場(chǎng)任何人說(shuō)，包括鄉(xiāng)里的黨委書記李忠誠(chéng)。

技術(shù)員走到一邊，由李忠誠(chéng)去指揮眾人堵壓管涌，他給省指揮部打了個(gè)電話，匯報(bào)了下橫堤豐收村堤段的管涌情況，他很及時(shí)地報(bào)告了險(xiǎn)情。

很快有支援的隊(duì)伍趕到豐收村堤段，土包和砂石籠子朝這里運(yùn)送，人們把土包砂石籠子往管涌群上壓，一層層碼，碼成了一座小山。但那管涌群，你朝這邊壓，它又朝另一邊出現(xiàn)。

豐收村堤段發(fā)生的這一切，高墩村堤段這邊的高光耀高早晨高平林都看到了。情況復(fù)雜，甚至可以說(shuō)是危險(xiǎn)。高光耀望了望圩堤內(nèi)的高墩村，上高墩、中高墩、下高墩三個(gè)自然村連成一片，相隔很近。高墩村隔他們防守的堤段不到一公里。如果圩堤潰口，巨大的江浪撲進(jìn)來(lái)，首當(dāng)其沖的就是豐收村、高墩村這些離堤防近的村落，不要十分鐘，江水進(jìn)了圩堤就能沖毀這些村子。村子里還有婦幼老人啊，他們?cè)趺崔k？想到這里，高光耀打了個(gè)寒戰(zhàn)。他突然在心里做出了一個(gè)決定，立即派人回村送信，叫村里人撤退，趕快往圩堤上跑，到圩堤上躲水。

高光耀在想心思時(shí)，高平林、高早晨和蓮不約而同地來(lái)到他的身邊。四個(gè)人的心此時(shí)是通的，這就叫心有靈犀。高平林、高早晨望著高光耀，等他作決定。

蓮卻先說(shuō)話了，蓮是何等通透聰明的女子。蓮說(shuō)：“光耀，這圩堤看樣子是保不住了，村里還有幾百號(hào)老幼婦孺啊！我去通知他們，叫他們趕快往堤上跑，要不就來(lái)不及了?！?/p>

高光耀說(shuō)：“蓮，現(xiàn)在是防汛抗洪的非常時(shí)期，指揮部沒(méi)有命令，誰(shuí)敢做這種事情。稍有不慎，造謠惑眾，擾亂民心，破壞抗洪搶險(xiǎn)的罪名就會(huì)落到你頭上。這個(gè)罪名不能讓你去背，我去通知！只要保住村里人平安，我撤職坐牢都認(rèn)了?！?/p>

高平林喝住高光耀：“你瞎掰個(gè)什么？我去！”高平林說(shuō)。

蓮俊俏的臉這時(shí)嚴(yán)肅了：“別爭(zhēng)了，不要浪費(fèi)時(shí)間，我馬上回去通知村里人往堤上轉(zhuǎn)移。我是女人，沒(méi)人會(huì)注意的，你們留下來(lái)，把大堤守住不倒最好，要倒也晚一些倒?！鄙從且豢痰谋砬楹驼Z(yǔ)氣，鎮(zhèn)住了高墩村的兩個(gè)當(dāng)家人和自己的丈夫。

高光耀默默地點(diǎn)了頭。

高平林這時(shí)拉住妻子的手說(shuō)：“蓮，你小心一些哈！”

這是蓮聽(tīng)到的丈夫最后一句溫情話。

蓮下了圩堤，在傍晚七點(diǎn)鐘的晚霞中，快捷得像一條魚，沿著村路，先是不慌不忙地走，待脫離人們的視線后，她小跑起來(lái)。

蓮最先到達(dá)上高墩村，村里人剛吃過(guò)晚飯不久，有的正張羅著竹床擺放在門前樹蔭下，晚上好在樹下乘涼。蓮一路小跑進(jìn)村，這段路一公里，她跑得面色通紅，氣喘吁吁，汗水濕透了頭發(fā)，上衣濕得貼到她的身上，飽滿的胸脯起伏著。

蓮看到第一個(gè)人，急急地說(shuō)：“快！快！快帶著你家里人往堤上轉(zhuǎn)移，不要拿東西，保命要緊！”

“怎么了？馬主任，圩堤倒了？”那人吃驚地問(wèn)。

“非常危險(xiǎn)，隨時(shí)都會(huì)潰口！你快點(diǎn)回去帶著家人跑吧！”蓮在上高墩村從村頭到村尾，一家一戶地通知。

蓮在整個(gè)高墩村都是受人喜歡的，人緣好！蓮的話，老老少少都聽(tīng)，今天的話，哪能開玩笑，人命關(guān)天??！聽(tīng)了蓮的通知，人們趕忙回家?guī)Ю先撕秃⒆?，隨手撿了幾件衣服，都趁著夜色尚未下來(lái)，往圩堤上轉(zhuǎn)移。

蓮跑到了中高墩村，還是一戶一戶地通知，有的老人還問(wèn)水來(lái)還有多少時(shí)間。蓮無(wú)法向他們解釋了，蓮說(shuō)：“水隨時(shí)就來(lái)了，快跑喲，要不就來(lái)不及了。”

蓮有點(diǎn)筋疲力竭了，她已經(jīng)口干舌燥了，但她不能停下來(lái)，她不能漏下一家人漏下一個(gè)人。

蓮的家在中高墩村，蓮跑到家門口時(shí)，蓮的公公看到兒媳婦緊急疲勞的樣子，吃了一驚?！吧?，怎么了？你怎么了？”聽(tīng)到聲音，蓮的婆婆和小蓮從屋里跑出來(lái)。

小蓮看到媽媽那緊張疲憊的模樣，跑上來(lái)抱著媽媽：“媽媽，你怎么啦？”

蓮拉著小蓮的手，對(duì)公公婆婆說(shuō)：“媽，爹，你們趕快帶著小蓮上堤躲水，下橫堤看樣子是保不住了，潰口后再跑就來(lái)不及了?！?/p>

公公婆婆聽(tīng)了蓮的話，說(shuō)：“你跟我們一起走呀！”

蓮說(shuō)：“我們?cè)谯椎躺弦?jiàn)面。平林還和村里的男勞力在防守著圩堤。小蓮聽(tīng)爺爺奶奶的話，趕快上堤。媽媽還要去通知下高墩村的人家轉(zhuǎn)移?！?/p>

蓮說(shuō)完轉(zhuǎn)身就朝下高墩村跑去，小蓮跟著追了幾步，喊著：“媽媽！媽媽！媽媽！”

蓮的公公婆婆趕過(guò)來(lái)拉住小蓮，兩個(gè)老人看到兒媳婦的背影消失在漸漸濃下來(lái)的夜色里，他們哪里知道，這是他們看到蓮最后的背影。

蓮離家門口時(shí)，她聽(tīng)到女兒喊媽媽的聲音，小蓮喊了三聲媽媽，但她不能停下奔跑的腳步，下高墩村還有幾十戶人家等著她去通知呢！她不知道，她聽(tīng)到小蓮的呼喊，是最后的呼喊。

下高墩村到了，蓮一家一戶地通知?？吹缴従o迫疲累一家家通知轉(zhuǎn)移的模樣，許多嬸子大娘心痛了。他們聽(tīng)蓮的話，什么都不說(shuō)，慌忙進(jìn)屋，拉著家人往圩堤上跑。

中國(guó)的農(nóng)民，要他們立刻丟下用血汗換來(lái)的房屋和家產(chǎn)，著實(shí)不容易。蓮叫他們快跑，說(shuō)是大水馬上來(lái)了，大家都聽(tīng)，都馬上轉(zhuǎn)移，這是懂道理的人。但還是有那么幾個(gè)古板筋老頭，要他們快跑，水來(lái)了，他們不信，他說(shuō)洪水下來(lái)了再撤也來(lái)得及哩！蓮對(duì)他們說(shuō)快走，他們答應(yīng)說(shuō)我收拾一下就走。他們到屋里把那些值不了多少錢卻又舍不得扔下的東西帶上，他們大包小包地背著東西，有的還要牽上牛拉上豬。

蓮急了，說(shuō)：“快走呀，要不然就來(lái)不及了，要是圩堤不倒，這些東西丟不了，要是圩堤倒了，水來(lái)了，你這些東西也拿不出去?。　?/p>

蓮哭了，蓮流著眼淚，苦口婆心勸他們快點(diǎn)轉(zhuǎn)移快點(diǎn)離開。

俊俏的蓮的眼淚讓他們清醒了，他們最后扔下拿下的東西，帶著家人孩子朝圩堤上去了。

蓮看到村里人都通知到了，都在往圩堤上轉(zhuǎn)移，正欲松口氣時(shí)，突然心里一咯噔。

三太，我怎么差點(diǎn)忘掉了她老人家呢？三太的輩分在高墩村最長(zhǎng)，中年守寡，兒子在要娶媳婦時(shí)在江里撈魚時(shí)淹死了。三太自此孤身一人過(guò)日子，三太成了高墩村的五保戶。幾十年三太自己生活，她從不麻煩村里的人，三太是全村人尊敬的對(duì)象。

三太快八十歲還自己種菜，三太每次見(jiàn)到蓮和平林，親熱得不得了。三太園子里種的菜，吃不完的她東家送西家送。三太有時(shí)拄個(gè)拐棍，從下高墩走到中高墩，給小蓮送兩只剛從菜園里摘的甜瓜。三太說(shuō)：“小蓮乖，小蓮乖像她媽樣，心好，長(zhǎng)得好，逗人愛(ài)呢！”

蓮急急地跑到下高墩村尾，三太住在村里給她修的一個(gè)兩間小屋子里。蓮敲門，三太在屋里已經(jīng)睡下了，老人這天有點(diǎn)感冒。三太聽(tīng)到蓮的喊聲，顫顫地起來(lái)開了門，說(shuō)：“蓮兒，稀客啊，快進(jìn)屋！”

蓮說(shuō)：“三太，圩堤要倒口了，村里人都在往圩堤上轉(zhuǎn)移，我來(lái)接你走。”

蓮說(shuō)完，背起三太，就朝屋外走。

三太說(shuō)：“蓮兒，我自己能走，你把拐杖遞給我，哪能要你背呢?！?/p>

蓮說(shuō)：“來(lái)不及了，我背你走得快些?！?/p>

三太說(shuō)：“蓮兒，小蓮乖怎么樣了？你公公婆婆他們走了嗎？”

蓮說(shuō)：“我公公婆婆帶著小蓮已經(jīng)走了，他們這會(huì)兒可能已經(jīng)上堤了?！?/p>

蓮背著三太，出了村子，上了朝圩堤去的村路。三太八十多歲的人，身子輕，蓮似乎沒(méi)感到多大的重量。蓮回首望了望上高墩、中高墩、下高墩三個(gè)自然村落，村子里黑乎乎的，村里人應(yīng)該是都已撤離了，走的時(shí)候把電燈都關(guān)掉了。

蓮放心了。蓮現(xiàn)在想的是，她和三太再過(guò)十幾分鐘就可以到達(dá)圩堤了，圩堤高大寬展，下橫堤一個(gè)地方潰口，長(zhǎng)江水進(jìn)了簰洲灣的垸子，但圩堤除了潰口的一段外，其他堤段不會(huì)倒，不倒的圩堤就是躲命的地方。蓮的腳下加快了速度，但她這個(gè)把小時(shí)沒(méi)有停步，沒(méi)有歇一下，她太累了，她太疲憊了，漸漸就有些力不從心了。

背上的三太感覺(jué)到了蓮的疲累和力不從心。三太說(shuō)：“蓮兒，放下我，你先走吧，我自個(gè)兒來(lái)?？蓱z的伢，莫把自己累壞了。我一個(gè)孤老婆子，就是死了也值，別把蓮兒累壞了，你還有小蓮、平林、公公婆婆等著你呢！”

蓮說(shuō)：“三太，我不會(huì)放下你的，你還要活二十年，我給你過(guò)一百歲生日。有我在你就肯定能到堤上，大水不會(huì)淹到你?！?/p>

蓮和三太嘮著話，蓮腳下并沒(méi)放慢步子，但蓮跑得已經(jīng)有些磕磕絆絆了，她渾身已經(jīng)被汗?jié)裢噶?，她的心都快要跳出胸膛。她真想停下?lái)歇一歇，哪怕只一分鐘。但蓮知道她不能歇下來(lái)，她一歇下來(lái)，就會(huì)再也跑不動(dòng)了。

三太在蓮的背上哭了，“蓮兒?jiǎn)?，我的好兒?jiǎn)?，你把我放下?lái)吧！你不能再跑了，你再跑就要累死了。把三太放下來(lái)，你自個(gè)兒上堤去，三太我自己會(huì)走到堤上去。蓮兒?jiǎn)?，三太不能讓你累死了，三太死了無(wú)所謂，你還年輕，你還有好多事要做喲！”三太的哭聲在夜色里幽幽地散布著。

蓮用雙手兜住三太的身子，她怕三太從她背上溜下來(lái)。蓮想這時(shí)候平林要是來(lái)接我們就好了，但平林哪里知道我現(xiàn)在在哪兒?。∩徧ь^朝圩堤那邊看過(guò)去，那邊有燈火，人聲鼎沸，有喊孩子喊奶奶的聲音。蓮估計(jì)她和三太離圩堤最多只有五六十米了，村里人都上了圩堤，蓮再加把勁，把三太背上堤，那就完成了光耀、平林、早晨他們的囑托，作為一個(gè)婦女委員、共產(chǎn)黨員，她也做了自己該做的工作。

蓮拿出了吃奶的力氣，發(fā)起了最后五十米的沖鋒，背著三太往圩堤上撲過(guò)去了。

一九九八年八月一日晚八點(diǎn)二十分，嘉魚縣簰洲灣下橫堤豐收村堤段，一股強(qiáng)大的浪頭撲過(guò)來(lái)，挾有千鈞之力，浪頭高達(dá)八米之上。這股兇狠的波浪砸向圩堤，圩堤顫抖了一下，在堅(jiān)持了幾十天后，終于被波浪打敗了，圩堤撕開了一道三十余米寬的口子。一道三十多米寬的口子成了通道，長(zhǎng)江上奔騰的濁浪一涌而入，浪墻以摧毀掃蕩一切之勢(shì)，進(jìn)入簰洲灣垸子內(nèi)的九十平方公里土地，把這片土地淹沒(méi)，把土地上存在的東西摧毀。大水無(wú)情，兇狠無(wú)比，一霎時(shí)，簰洲灣內(nèi)的供電設(shè)施被沖毀，斷電后的簰洲灣一片漆黑。一分鐘，幾分鐘，十幾分鐘，簰洲灣的土地上先是進(jìn)水，水漲到大腿根部，水漲到胸脯，水沒(méi)過(guò)人的頭頂了。

圩堤潰口了，垸子里斷電了，水淹到蓮的小腿肚子了，淹到大腿根了，淹到胸脯了。蓮背著三太，先是跑，水到小腿肚子還能跑，水到胸部她就跑不動(dòng)了。蓮仍然緊緊地托著三太不松手了。好了，近大堤了，還有十米，還有五米，蓮已經(jīng)看到圩堤上的鄉(xiāng)親們點(diǎn)著馬燈，朝垸子里看水，他們?cè)谯椎躺鲜前踩摹?/p>

蓮?qiáng)^力朝圩堤上撲騰，好了，只隔三米遠(yuǎn)了，蓮把身上的所有的力氣調(diào)動(dòng)起來(lái)，準(zhǔn)備作最后的沖刺。

這時(shí)，蓮身后一個(gè)浪頭襲來(lái)，兜著三太和蓮，朝圩堤上狠命一推。這一下來(lái)得太突然，蓮和三太一聲驚叫。驚叫驚動(dòng)了圩堤上的人，有人把馬燈舉起來(lái)照向堤下，大叫：“水里有人！水里有人！”

說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，在馬燈照過(guò)來(lái)的一剎那，堤上的人看到了被大浪掀向堤邊的兩個(gè)女人。最近的一個(gè)人彎下腰，伸出手，拉住了三太，朝堤上一帶，三太上了堤。待人們?cè)偕焓掷锏牧硪粋€(gè)人時(shí)，那把三太和蓮掀到堤邊的浪轉(zhuǎn)身退走，順便把蓮帶走了。

岸上的人撲了個(gè)空，大叫：“還有一個(gè)人，還有一個(gè)人，快救人！”

但是，大浪把蓮帶走了，帶到了夜色里一片茫茫的波濤中，帶到了洶涌翻騰的大水中，帶到了人們不知道的地方。

蓮被大水沖走了，圩堤上，經(jīng)久不歇地回響著小蓮哭喊媽媽凄絕的聲音，回響著蓮的公公婆婆哭喊兒媳蒼涼嘶啞的聲音，全村人都在流淚，都在哭喊。

三太被浪頭掀上圩堤時(shí)已經(jīng)暈了，待她醒過(guò)來(lái)時(shí)，得知蓮被水卷走后，老人朝水里撲，口里叫著：“蓮兒，你是為救我死的??！你丟下這么大一家人，你丟下小蓮，你真不該走的啊，讓我替你去死，我八十多歲的人活著有什么用，我去陪著你喲，蓮兒！”

人們拉住了三太，三太的哭叫聲在夜空里令人斷腸。

圩堤倒口后，在圩堤上防守的男人都撤退下來(lái)，他們?cè)谯椎躺弦?jiàn)到了自己的家人。

只有高平林再也見(jiàn)不到自己最心愛(ài)的蓮了，他沒(méi)有哭出聲，只是淚水不停地流，默默地流。

蓮，那時(shí)我為什么沒(méi)有代你去？我怕什么？我至少當(dāng)時(shí)應(yīng)該陪你一起回村的。高平林望著簰洲灣垸子里的茫茫大水，那水還在翻滾洶涌，他幾次都想跳下去，去找他的蓮。但是他不能跳下去，他還有父母，他還有小蓮。何況他的身邊一直緊緊地跟著村支書村主任高光耀，村民兵連長(zhǎng)高早晨，還有村里的一群老少爺們。他們緊緊地看護(hù)著高平林，怕他有所沖動(dòng)往水里跳，這時(shí)下水等于送死。

這是一個(gè)無(wú)眠之夜，高墩村的全體村民全聚在堤上，村里近千號(hào)男女老少都在堤上，只有蓮走了，她跟著大水走了。高光耀、高早晨和一群從堤防段撤下來(lái)的男人，他們慚愧，他們還能說(shuō)什么？他們陪著高平林，他們心里在說(shuō)：高墩村，高墩村，一村男人，就不如一個(gè)女人。

兩天后的黎明，高平林坐在圩堤邊看著簰洲灣一垸子水。他身后的圩堤上，是一排排的簡(jiǎn)易救災(zāi)棚，人們?cè)谯椎躺系戎?，然后重返家園。全國(guó)各地的救災(zāi)人員和物資有條不紊地運(yùn)來(lái)。

高平林望著水面，心里一遍遍在喊：“蓮，回家吧，我等你回家?！?/p>

就在這時(shí)，隨著黎明的第一縷陽(yáng)光照來(lái)，高平林看到他跟前的堤坎下面，水面翻滾了一下。一剎那，他看到蓮赤裸的軀體從水里浮起來(lái)。

高平林大叫一聲：“蓮，我的蓮啊！”

高平林跳下水去，把蓮的軀體抱上來(lái)，脫下自己的衣服，把蓮緊緊裹住。

給蓮送行的那天，殯儀館的靈車來(lái)了，小蓮戴著孝布，捧著媽媽的遺像走在車前，蓮的遺像是高平林用鉛筆在一張白紙上畫出來(lái)的，村里人都說(shuō)：他畫蓮畫得真像。

高墩村一村人為蓮送行，除了長(zhǎng)輩外，像高光耀一批平輩和更年輕些的下輩，齊刷刷地跪滿了高墩村暫居的圩堤。

高光耀給蓮上報(bào)烈士，主動(dòng)承認(rèn)是自己在上級(jí)沒(méi)有命令撤退的時(shí)候，讓蓮回村通知村民的，希望給蓮烈士稱號(hào)，給自己處分。

上級(jí)部門最后既沒(méi)批準(zhǔn)蓮為烈士，也沒(méi)給高光耀任何處分。

二十多年后，當(dāng)我從簰洲灣回來(lái)，寫完了《大水中的蓮》后，發(fā)給與我同行的兩個(gè)教授指正。

A教授的回復(fù)是：“泥蓮剛倩藕絲縈?！?/p>

B教授的回復(fù)是：“予獨(dú)愛(ài)蓮。”

A教授的回復(fù)出自清人納蘭性德的詩(shī)詞，B教授的回復(fù)出自宋人周敦頤的《愛(ài)蓮說(shuō)》。哎，教授就是教授。

劉益善，祖籍湖北鄂州，生于武漢江夏，中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員。曾任湖北省作家協(xié)會(huì)副主席，長(zhǎng)江文藝雜志社社長(zhǎng)、主編、編審，湖北省有突出貢獻(xiàn)專家。現(xiàn)任湖北省報(bào)告文學(xué)學(xué)會(huì)名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)、武漢東湖學(xué)院駐校作家。發(fā)表小說(shuō)、散文、詩(shī)歌600 余萬(wàn)字，出版詩(shī)歌小說(shuō)散文報(bào)告文學(xué)作品 30余部。組詩(shī)《我憶念的山村》獲《詩(shī)刊》1981--1982 優(yōu)秀作品獎(jiǎng)，組詩(shī)《聞一多頌》獲《詩(shī)選刊》年度詩(shī)人獎(jiǎng)。另有作品獲湖北文學(xué)獎(jiǎng)、漢語(yǔ)女評(píng)委獎(jiǎng)、冰心散文獎(jiǎng)、方志敏文學(xué)獎(jiǎng)等。有詩(shī)文譯介海外并選入中小學(xué)課本。