青春是人生中最勇于接受變動、面對創(chuàng)新的階段，青年群體也正是最樂于探索新技術、參與新文藝的群體。以互聯網、個人電腦和智能手機為技術環(huán)境的網絡文藝，不僅僅是新媒介的產物，更是青年群體創(chuàng)造力的展示。我國網絡文藝誕生迄今20余年，與當代青年同齡；網絡文藝潮流不斷變遷，與青年群體文化特征同步；作為新媒介主流人群，青年的愛好與價值觀通過媒介反映，網絡文藝與青年文藝同源。

網絡文藝與當代青年同齡

網絡文藝以青年人為主體，它的潮流性、變動性等特點，對于處在人生中情感最充沛階段的青年來說，具備強大而獨特的吸引力。甚至可以說，網絡文藝就是青年文藝。

網絡文學是新媒介文藝中最早為公眾所識的一類。早期網絡中文創(chuàng)作借助郵件群組在北美留學生中傳播，1998年臺灣博士生網上連載《第一次的親密接觸》，造就了中文讀者心目中網絡文學的標準樣式。在高校圖書館機房里，早期網絡文化帶有濃厚的校園文化烙?。欢S著我國信息工程普及，網吧不僅替代了游戲廳，還用網絡小說里逆襲升級的故事直白地道出了小鎮(zhèn)青少年的夢想。2008年，年僅21歲的網絡作者“我吃西紅柿”憑《星辰變》游戲改編創(chuàng)下百萬收益；2012年起，年輕的網絡作者們更是通過線上連載支撐起“網絡作家富豪榜”；2021年，“起點中文網作家月收入超500萬”得到證實……

網絡文學對青年的吸引力不僅源自故事情節(jié)抓人或年輕的作者們令人艷羨，也來自新媒介開放的新型話語權。早期互聯網以低門檻吸引大批青年加入，即寫即發(fā)的互聯網上不講究價值觀的灌輸和人生閱歷的教育，網絡小說只要情節(jié)吸引人，就能獲得關注轉發(fā)和收益。成名網絡作者一度帶著些許叛逆自稱“草根”，強調自身與傳統(tǒng)準入機制下作家的差異，他們“從修車廠學徒到月入百萬”“因傷退役后終成網文大神”……互聯網以新的媒體技術重新定義文化資本，這些一朝功成名就的神話，是年輕的新媒體對同樣年輕的網民做出的許諾。

在創(chuàng)意產業(yè)開發(fā)的財富和新媒介體系授予的話語權雙重吸引之下，越來越多的青年人開始在鍵盤上敲擊自己的故事，也鼓舞同齡人投入其中。網絡文藝成為年輕人的領域。發(fā)展到20年后，網絡已不再是初生概念，但依然洋溢著濃郁的青春氣息。第一批“85后”作者逐漸退后，新一批“95后”作者已成主力?！?022中國網絡文學發(fā)展研究報告》顯示，“00后”是網絡創(chuàng)作群體的主要增量。網絡一線不缺青蔥的面孔，青年一直是網絡文學創(chuàng)作、傳播的主要力量和主流受眾。二十來歲的青年與發(fā)展20余年的網絡文學同齡。

作為全民閱讀和文化娛樂的重要組成部分，網絡文藝的青春屬性未變，作品面貌直接反映社會大眾特別是其同齡人，即青年群體的文藝愛好和審美取向。

網絡文藝與青年成長同步

網絡文藝一向被視為青春的產物，但青春人群卻是變動的。如今的青年與以往不同，他們的創(chuàng)作也呈現不同面貌。近年來網絡文藝精品化步伐的加快使之遠離低門檻的野蠻生長；同樣，如今的作者也不能再用“草根”形容，他們同樣年輕有夢想，卻具備更過硬的專業(yè)素質。

從低起點的廢柴草根變成高學歷的年輕榜樣，新媒介創(chuàng)作者依舊青春，但群體形象卻在悄悄轉變。據囊括QQ閱讀、起點中文網、新麗傳媒等網絡文藝閱讀創(chuàng)作品牌的“閱文集團”統(tǒng)計，其作者具備高學歷和年紀輕兩大特色。這一表述并不精準，實際上，網絡創(chuàng)作人群總體呈現“收入越高學歷越高，年紀越小人數越多”的金字塔結構。這一方面源于高回報產業(yè)對勞動力的天然吸引；另一方面說明以專業(yè)人才培養(yǎng)為目標的新媒體教育模式和選拔制度正積極跟進新文化產業(yè)，并初步顯出成效。

新媒體文藝產業(yè)不再是量大、粗疏的亞文化潮流，而成為內部分化、以高端精品為目標的新主流文娛。在強競爭和高回報之下，坐擁“大神”封號、擁有財富自由的勝者，已經不再只靠韌性和運氣，專業(yè)訓練、媒介素養(yǎng)、學習能力和對社會的敏銳觀察同樣不可或缺。

如今成功的文藝作品絕非一人之功，而源自多方合力：作者提供創(chuàng)意和內容；編輯發(fā)現熱點策劃專題，行業(yè)資本、文化政策等外部因素均不同程度影響作品的市場表現和輻射范圍。因此，雖然媒介開放依舊，但網絡爆款已不能繼續(xù)依靠獵奇或套路。這一點在網絡文藝產業(yè)鏈原點的網絡文學中尤為突出。與短視頻的畫面和彈幕的文圖并茂比較，文學的長處在于以文字調動讀者幻想并引發(fā)共鳴，需要強調想象的原創(chuàng)性、結構的邏輯性、對社會群體情緒的感應力和對宏觀文化局勢的領會力。網上多種文藝同場競技，視覺、音效對注意力的搶奪必然對新作者提出更高要求。他們必須告別感官刺激和瞬間快感，突出文字的獨特差異，區(qū)分不同媒介感應力，提煉獨屬網絡文學的新特質。

這種挑戰(zhàn)同樣存在于視頻、播客等領域。新的網絡創(chuàng)作者不再是憑借靈感所向披靡的勇士，而轉變?yōu)樘熨x、學識、激情具備的青年人。他們獲得創(chuàng)意寫作、編導剪輯等專業(yè)知識的裝備，善于將自身生命體驗與大眾共情，以青春的美好帶動跨代際回應。

網絡文藝創(chuàng)作與青年生活同源

以往認為新觀念和新立場孕育新文化，但今天的新文化以技術和媒介表現為特色，在娛樂消費中貢獻靈感的“玩勞動”是網絡文藝生產的基礎。網絡文學、彈幕混剪、劇本殺、虛擬偶像等等，于社會而言是新文化，但對年輕人來說是生活的一部分。因此，青年文化與新媒介文化同源。

新媒介文化尚缺傳承，有時深度也不夠，但它從年輕人新鮮的欲望和創(chuàng)造性探索中，獲得源源不斷的動能。生于2000年前后的“Z世代”人群成長在媒介融合背景下，媒介應用能力和文化適應性極強。在他們眼中，網絡與書報、廣播、電視等之間并無權力層級差異；網絡文藝和傳統(tǒng)文藝也并非涇渭分明。小說、影視和廣播劇不僅有網文、視頻和播客等網絡對應物，還能在網友的議論和二創(chuàng)中獲得新的生命。因此，利用網絡終端發(fā)帖、直播和游戲，既是網絡文藝生產，也是生活、社交、自我表達屏幕延伸。在“Z世代”視野中，“閱讀”不必與書本綁定，屏幕能打開更大的空間，數字技術掙脫媒介介質的閾限。屏幕既是終端，又是起點。它背后是知識富礦，新媒體同時擔負知識獲取、文化傳承和時尚娛樂的任務。

網絡文藝面貌多元，以不拘一格的想象力為特色，并隨媒介技術發(fā)展變化。早期網絡流行《讀者文摘》體，反映出期刊影響力；其后文學網站興起，“起點”廢柴、“晉江”宮斗則是年輕人改善境遇夢想的投射。近年來，現實生活相關題材成為網上新亮點。但這并不意味著幻想資源已消耗殆盡，而說明迅速流變的網絡文藝敦促新一代青年作者遠離因襲，從獨特生活中找靈感。如輕松幽默的《大王饒命》主角個性卻特別容易得罪人，科幻文《我們生活在南京》則用高三物理知識推導出拯救二十年后世界的設想，《道詭異仙》濃郁的“克味”來自現代異化精神觀照下的東西方傳說。

生活為幻想提供源源不斷的動力，年輕人多變的興趣及時通過數據終端反映，構成網絡文藝持續(xù)變動的潮流。年輕人對游戲的熱衷普及到各類互動App里，成為闖關升級攢積分的基本構架；熱門動漫則推進二次元同人創(chuàng)作和cosplay活動；“知乎鹽選”由問答發(fā)起故事，“B站”輕小說頻道里則多見類似短視頻的場景描寫和配音劇本……網絡文藝類型越豐富，就能夠越發(fā)及時準確地跟上青少年多元的愛好。2023年，男女頻熱門作品《我在敬神病院學斬神》和《魏晉干飯人》不約而同以盲人為主角，黑緞蒙眼卻內心如炬的形象，既為漫改視覺轉化預設辨識點，也反映出年輕人臉盲、社恐、怕對面交談，卻樂于暗中觀察掌握最新情況的特點。

網絡文藝反映青年生活日常、思維模式和有所作為的意愿。廣大青年以網絡創(chuàng)作投射現實，通過虛擬感知認識現實，在充分媒介預演后回返現實、干預現實。通過自身熟悉和喜愛的新媒介作品，他們展示出獨到的現實感受力和社會責任感，表達出更好理解世界、認識生活的意愿。

記錄當下就是創(chuàng)造明天。全新媒介已不可避免地融入當前文藝環(huán)境，影響文藝創(chuàng)作。熟悉新媒介的年輕人用全新手法表達個性化生命體驗，創(chuàng)作出獨屬新一代，又具備普遍共情力的新故事。

（作者為首都師范大學藝術與美育研究院教授，首都師范大學網絡文藝研究中心主任，北京評協青年委員會副主任）