《紅樓夢(mèng)》中多次提到過(guò)年，專寫(xiě)過(guò)年的回目就有第五十三回和第五十四回，前者是“離年日近，治辦年事”，后者是“剛將年事忙過(guò)”。從“剛進(jìn)臘月”到“二月二，龍?zhí)ь^”，差不多有兩個(gè)月的時(shí)間，曹雪芹將舊時(shí)過(guò)年的情景描繪得淋漓盡致，為讀者展示了一部趣味橫生的春節(jié)風(fēng)俗史。春節(jié)到了，不妨看看《紅樓夢(mèng)》里的春節(jié)是什么樣子的。

桃符和春聯(lián)

王安石的《元日》里有一句“千門(mén)萬(wàn)戶曈曈日，總把新桃換舊符”，這“新桃換舊符”就是指“桃符”。古時(shí)過(guò)春節(jié)，有掛桃符的習(xí)俗，《紅樓夢(mèng)》里寫(xiě)道：“已到了臘月二十九日了，各色齊備，兩府中都換了門(mén)神、聯(lián)對(duì)、掛牌，新油了桃符，煥然一新?！蹦恰疤曳钡降资鞘裁礀|西？

“桃符”就是春節(jié)時(shí)家家戶戶懸掛在大門(mén)兩旁的長(zhǎng)方形桃木板，古人認(rèn)為桃木是五木之精，能制百鬼。不僅要懸掛桃木板，還要在板上畫(huà)兩個(gè)門(mén)神，一個(gè)叫神荼（讀作“申舒”），一個(gè)叫郁壘（讀作“郁律”），二者都是降鬼的大神；將神像置于門(mén)戶之上，據(jù)說(shuō)有震懾鬼怪、驅(qū)除兇邪的作用。后來(lái)，神荼、郁壘又演化成尉遲敬德和秦叔寶。傳說(shuō)唐太宗沒(méi)能阻止魏征夢(mèng)斬涇河龍，此后每夜都聽(tīng)到寢宮外有鬼哭狼嚎的聲音。得力武將尉遲敬德和秦叔寶知曉此事后自愿戎裝把門(mén)驅(qū)鬼，那夜果然平安無(wú)事，太宗終于睡了一個(gè)好覺(jué)。就這樣持續(xù)幾天，太宗不忍再讓兩位武將守夜，遂命能工巧匠勾描二將的威武畫(huà)像，將其貼在門(mén)上，一位手執(zhí)鋼鞭，一位手執(zhí)鐵锏。此事傳到民間，民眾也開(kāi)始畫(huà)尉遲敬德和秦叔寶的像，貼在門(mén)上，以求平安。

由桃符演變成春聯(lián)，則要追溯到五代末后蜀的君主孟昶。據(jù)宋代張?zhí)朴⒌摹妒駰冭弧?，孟昶?duì)翰林學(xué)士在寢門(mén)桃木板上的題字不滿意，于是親題“新年納余慶，嘉節(jié)號(hào)長(zhǎng)春”，這是已知最早的一副春聯(lián)。此后，桃符的性質(zhì)發(fā)生了重大變化，除了用于“辟惡”，還用于“納慶”，可在上面寫(xiě)些迎春納福的吉利祝詞。至明代，一些大戶人家開(kāi)始用五色箋書(shū)寫(xiě)聯(lián)句，特別是紅箋，以表明除舊布新之意。制作材料的改變，使春聯(lián)逐漸獨(dú)立于桃符之外，成為另一種富有中華民族特色的節(jié)日飾品。

壓歲錢(qián)

春節(jié)拜年時(shí)，長(zhǎng)輩要將事先準(zhǔn)備好的錢(qián)分給晚輩，這些錢(qián)稱為“壓歲錢(qián)”。至于“壓歲錢(qián)”的含義，一種說(shuō)法是“壓歲”與“壓祟”諧音，據(jù)說(shuō)錢(qián)能通神，可以壓住邪祟，讓孩子安穩(wěn)度過(guò)一歲；還有一種說(shuō)法是“壓歲”與“押歲”諧音，是為了壓住新的一歲。

過(guò)年給壓歲錢(qián)的風(fēng)俗源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，它代表長(zhǎng)輩對(duì)晚輩的美好祝福，期望晚輩在新的一年里健康成長(zhǎng)，數(shù)額通常不會(huì)太多，但也有例外——《紅樓夢(mèng)》第五十三回寫(xiě)道，“兩府男婦小廝丫鬟亦按差役上中下行禮畢，散押歲錢(qián)、荷包、金銀錁，擺上合歡宴來(lái)”，在這之前，一個(gè)丫頭捧了一茶盤(pán)押歲錁子進(jìn)來(lái)，回說(shuō)：“前兒那一包碎金子共是一百五十三兩六錢(qián)七分，里頭成色不等，共總傾了二百二十個(gè)錁子?！薄敖痄樧印本褪且粌梢韵碌母魇礁鳂拥慕饓K，有梅花式的、海棠式的、筆錠如意的、八寶聯(lián)春的、狀元及第的等。各式各樣的小金錁子就是壓歲錢(qián)，所以又叫“押歲錁子”。簡(jiǎn)單算一下，一個(gè)金錁子相當(dāng)于七八兩銀子。

七八兩銀子是個(gè)什么概念？劉姥姥在二進(jìn)榮國(guó)府的時(shí)候算過(guò)一筆“螃蟹賬”：“這樣螃蟹，今年就值五分一斤。十斤五錢(qián)，五五二兩五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多兩銀子。阿彌陀佛！這一頓的錢(qián)夠我們莊家人過(guò)一年了。”看來(lái)一個(gè)金錁子夠莊戶人家過(guò)小半年的了。連給壓歲錢(qián)都如此闊綽，可見(jiàn)賈府過(guò)的是多么奢靡的生活！

臘八粥

過(guò)年一般從臘月初八就開(kāi)始了，臘月初八那天，家家戶戶要熬臘八粥。賈寶玉給林黛玉講過(guò)臘八粥的故事，說(shuō)揚(yáng)州有個(gè)林子洞，洞里有一群耗子精，臘月初七的時(shí)候，老耗子讓小耗子去打探，小耗子回說(shuō)：“惟有山下廟里果米最多?！睘槭裁磸R里的果米最多？因?yàn)榕D八粥最早是廟里用來(lái)供佛的。在過(guò)去，熬臘八粥是一件大事，朝廷要派大臣來(lái)監(jiān)制，《燕京歲時(shí)記》就記載了北京雍和宮熬臘八粥的盛況：“雍和宮喇嘛于初八日夜內(nèi)熬粥供佛，特派大臣監(jiān)視，以昭誠(chéng)敬。其粥鍋之大，可容數(shù)石米?！?/p>

民間熬臘八粥的歷史也很悠久，宋人周密的《武林舊事》說(shuō)：“用胡桃、松子、乳蕈、柿、栗之類做粥，謂之‘臘八粥’?！背司?、糯米等不同種類的米，熬臘八粥時(shí)還要加入各式各樣的果品，小耗子匯報(bào)了，果品有五種：“一紅棗，二栗子，三落花生，四菱角，五香芋?！卑竞玫呐D八粥比較黏稠，表面會(huì)結(jié)一層膜，灑上點(diǎn)青紅絲，再用綿白糖點(diǎn)綴“福、祿、壽、喜”等字樣，好看又好吃。除了自家吃，還要留一些贈(zèng)送親友，以聯(lián)絡(luò)感情，互致祝福。

置辦年貨

過(guò)年時(shí)的食品、用品統(tǒng)稱“年貨”。老北京流傳著一句話：“二十七八，平搶平抓?！比绻惶嵩鐪?zhǔn)備年貨，到年根兒底下什么都會(huì)漲價(jià)；即便漲價(jià)，也得買(mǎi)，畢竟要過(guò)年了。大戶人家置辦年貨，除了購(gòu)買(mǎi)，還有別的來(lái)路，拿賈府來(lái)說(shuō)，皇上在過(guò)年前會(huì)發(fā)祭銀、頒恩賞，賈蓉就曾代表賈家到光祿寺領(lǐng)春祭的賞銀，領(lǐng)回來(lái)的黃布口袋上寫(xiě)著“皇恩永錫”四個(gè)字。賈珍說(shuō)：“除咱們這樣一二家之外，那些世襲窮官兒家，若不仗著這銀子，拿什么上供過(guò)年？”可見(jiàn)賞銀的數(shù)額不會(huì)太少。

曹雪芹寫(xiě)忙年時(shí)，著重說(shuō)寧國(guó)府。像寧國(guó)府這樣的府第，年貨還有個(gè)來(lái)路，那就是田莊。田莊里有很多莊戶，一年到頭忙著種地、打獵、加工東西；管理田莊的人稱“莊頭”，莊頭身份特殊，既是奴才，又是其他莊戶的頭兒。烏進(jìn)孝就是寧國(guó)府的莊頭，代表寧國(guó)府管理莊戶，逢年過(guò)節(jié)的時(shí)候，要把租子收上來(lái)送到寧國(guó)府。莊頭的差事通常是世襲的，有可能烏進(jìn)孝是從父輩那里接的這個(gè)差事，將來(lái)也要傳給兒子，所以他說(shuō)再過(guò)幾年就可放心讓兒子走走了。看來(lái)烏進(jìn)孝和寧國(guó)府的關(guān)系不一般。

《紅樓夢(mèng)》第五十三回寫(xiě)烏進(jìn)孝用大車(chē)給寧國(guó)府運(yùn)來(lái)一批年貨及各項(xiàng)折銀兩千五百兩，賈珍看完說(shuō)：“你們又打擂臺(tái)，真真是又教別過(guò)年了。”這句話著實(shí)令人氣憤——二十多兩銀子夠莊戶人家過(guò)一年了，兩千五百兩銀子卻不夠?qū)巼?guó)府過(guò)一個(gè)年，所謂“朱門(mén)酒肉臭，路有凍死骨”，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)的貧富差距有多么懸殊！除了兩千五百兩銀子，寧國(guó)府還有其他進(jìn)項(xiàng)，盡管加在一起不算少，但比去年少，比前幾年少得多。言談中，賈珍提到一個(gè)“那府”，“那府”就是榮國(guó)府，榮國(guó)府的日子比寧國(guó)府還難過(guò)，因?yàn)椤斑@幾年添了許多花錢(qián)的事”，常常入不敷出。單是“元妃省親”一項(xiàng)，就開(kāi)銷(xiāo)巨大，光靠皇上的賞銀是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。除去省親，賈府平時(shí)還有各種活動(dòng)，每項(xiàng)活動(dòng)的開(kāi)銷(xiāo)都非常驚人，這也是導(dǎo)致賈家由盛及衰的一個(gè)重要原因。

其實(shí)烏進(jìn)孝事先送來(lái)的交租單上寫(xiě)了很多東西，有豬有羊有鹿有狍子有野雞有鱘鰉魚(yú)，甚至還有銀霜炭、御田胭脂米等。這些東西數(shù)量驚人，光柴炭就有三萬(wàn)多斤，可以想見(jiàn)過(guò)年前運(yùn)輸?shù)能?chē)隊(duì)浩浩湯湯進(jìn)京的情景。如果想得更遠(yuǎn)些，烏進(jìn)孝在挨家挨戶收租時(shí)，這些碰上水災(zāi)、雹災(zāi)的莊戶在年成不好的情況下還要交這么多東西，他們?cè)趺催^(guò)年？有多少寒門(mén)小戶、孤兒寡母為了三五斗租米、一二兩銀子被逼得走投無(wú)路，小則節(jié)衣縮食、四處求告，大則典當(dāng)家產(chǎn)、賣(mài)兒鬻女，只為湊錢(qián)交租。都這樣了，賈珍還嫌少，說(shuō)：“這一二年倒賠了許多，不和你們要，找誰(shuí)去！”曹雪芹“不寫(xiě)而寫(xiě)”，雖然沒(méi)有直接寫(xiě)莊戶人家，沒(méi)有直接寫(xiě)田莊里發(fā)生的事，但讀者可以從字里行間感受到那種人間悲劇?！耙荒陮⒈M夜，萬(wàn)里未歸人”，年關(guān)將至，真是幾家歡喜幾家愁！

從交租單上可以看出，不少東西是從關(guān)外運(yùn)進(jìn)來(lái)的，如鹿、狍子、野雞、鱘鰉魚(yú)等，有些東西聞所未聞，如湯豬、湯羊。湯豬、湯羊是熬湯用的。通常宰羊的時(shí)候會(huì)把羊皮剝下來(lái)，只保留羊肉，湯羊則是將連皮帶毛的羊肉封凍起來(lái)，等用的時(shí)候再把毛褪掉，帶著皮燉湯，這樣燉出來(lái)的湯特別鮮美。

值得一提的還有鱘鰉魚(yú)。鱘鰉魚(yú)主要產(chǎn)自黑龍江一帶，過(guò)去是向皇上敬獻(xiàn)的貢品，有“淡水魚(yú)王”之美稱。交租單上羅列的東西都是幾十頭、幾百只，上千斤、上萬(wàn)斤，唯獨(dú)鱘鰉魚(yú)只有兩條。其實(shí)兩條就不少了，相傳一條鱘鰉魚(yú)有三四丈長(zhǎng)，大得能吞下一個(gè)人。鱘鰉魚(yú)肉鮮味美，胃、唇、骨、鰾、子都是上等的烹飪?cè)?，尤其是鼻骨那部分?/p>

烏進(jìn)孝交租這一段，細(xì)讀起來(lái)饒有興味，其中濃縮的是人間萬(wàn)象。

祭祖拜神

除夕夜，家家戶戶都要忙祭天地、祭神、祭祖、供佛等幾件大事。特別是祭祖，場(chǎng)面可謂盛大，《紅樓夢(mèng)》第五十三回就描繪了祭祖的場(chǎng)景。賈珍看著小廝們抬圍屏，擦抹幾案金銀供器，做各項(xiàng)準(zhǔn)備工作，待到年三十那天賈母按品大妝，帶領(lǐng)眾人進(jìn)宮朝賀，回來(lái)以后就要入宗祠祭祖。

全家人都要參加祭祖，就連一年到頭在城外跟道士胡羼的賈敬也得回來(lái)做主祭，賈赦陪祭。祭祖時(shí)，男女分立，按一定的次序站好，然后分撥上前行禮、上香、供酒、供菜。傳菜一般是從外面依次往里面?zhèn)鳎詈髠鞯捷叿肿畲蟮馁Z母手中，由賈母供放上去。祭完祖，賈母開(kāi)始受禮，眾人分撥向她行禮。

所供先祖遺像和祭祖的人在排列上是有講究的，不僅要按輩分排列，還講究“左昭右穆，男東女西”?！白笳延夷隆笔侵袊?guó)古代的一個(gè)特定排法，左為昭，右為穆；父為昭，子為穆。排列時(shí)，始祖為中，一三五世宗在左，二四六世宗在右。

不管是大家還是小戶，到年節(jié)供祖的時(shí)候都要把祖宗的遺像擺出來(lái)，有些小戶的地方實(shí)在有限，無(wú)法一一陳列，索性就把列祖列宗的像畫(huà)在一張紙上，眾人對(duì)著這張紙跪拜。大家小戶都要祭祖，但供佛就不一樣了，小戶未必供得了；大家一般有佛位、佛龕，賈家甚至有自己的家廟——鐵檻寺，賈敬、秦可卿死的時(shí)候在鐵檻寺停靈，蓋因鐵檻寺是他們家的家廟。除了外面的鐵檻寺，賈府中還有一些小廟，第十七回“試才題對(duì)額”，賈政帶著賈寶玉、賈珍和眾清客從園子里走了一圈，一路走來(lái)，“或山下得幽尼佛寺，或林中藏女道丹房”。由此可見(jiàn)，賈府里還有不少類似的廟寺道房。

供佛時(shí)，賈母正室之中的地上放著火盆，火盆里焚著松柏香，王夫人正房院內(nèi)設(shè)天地紙馬香供。除夕夜燒松柏枝是個(gè)古老的習(xí)俗，據(jù)說(shuō)可以驅(qū)除過(guò)去一年的晦氣和不順。“天地紙馬”并非紙糊的馬，而是供的神像，過(guò)去不能直接說(shuō)神，只能說(shuō)“馬兒”，老北京的紙馬兒、灶馬兒、神馬兒等，都是這個(gè)意思。這些“馬兒”從年三十那天開(kāi)始供上，每天要上三遍香、行三遍禮、上三遍供品，禮節(jié)十分繁復(fù)，直到正月十七以后才能把供桌供品收起來(lái)。

放年學(xué) 忌針黹

最后再說(shuō)說(shuō)放假的問(wèn)題。古時(shí)一般在每年的臘月十九、臘月二十、臘月二十一、臘月二十二這四天里，由欽天監(jiān)按照各類要求選定日期，昭告天下從某日起官家封印，所有衙門(mén)停止辦公。其他行業(yè)亦然，像唱戲的要“封臺(tái)”——接連十天不唱戲，等年初一的時(shí)候唱一個(gè)《天官賜?！返拈_(kāi)臺(tái)大戲；學(xué)生們也要放寒假，叫“放年學(xué)”，《燕京歲時(shí)記》云：“兒童之讀書(shū)者，于封印之后，塾師解館，謂之放年學(xué)?！薄都t樓夢(mèng)》第二十回提到“彼時(shí)正月內(nèi)，學(xué)房中放年學(xué)，閨閣中忌針黹，卻都是閑時(shí)”，放年學(xué)的賈環(huán)閑來(lái)無(wú)事，與寶釵、香菱、鶯兒趕圍棋作耍，輸了還賴錢(qián)，惹來(lái)一場(chǎng)風(fēng)波。

放年學(xué)的同時(shí)，女紅也要停止，而且整整停一個(gè)正月。所謂“德言工容”，“工”即女紅，過(guò)去女子待字閨中時(shí)每天都要做針黹，唯獨(dú)在正月里忌針黹，正如查慎行《鳳城新年辭》所云：“從此剪刀閑一月，閨中針線歲前多?！?/p>

《紅樓夢(mèng)》這部描寫(xiě)舊時(shí)社會(huì)生活的鴻篇巨著，包含著豐富的民俗內(nèi)容，如一部市井畫(huà)卷，既表現(xiàn)了一個(gè)家族“內(nèi)外上下，皆是忙忙碌碌”的過(guò)年氛圍，也彰顯出一個(gè)民族幾千年來(lái)的文化傳承。