葉永烈談《十萬個(gè)為什么》：書名是美麗的誤譯

　　中國(guó)科普讀物最具影響力的品牌，當(dāng)屬家喻戶曉的《十萬個(gè)為什么》，其總發(fā)行量已超過1億冊(cè)。從1961年第一版到今年第六版，唯一的版版參與的作者葉永烈，日前在江蘇省第六次科普作家代表大會(huì)上，向聽眾講述了親身經(jīng)歷《十萬個(gè)為什么》背后的故事。

　　葉永烈11歲時(shí)發(fā)表第一篇作品，19歲時(shí)寫出第一本書，20歲時(shí)成為第一版《十萬個(gè)為什么》最年輕也是寫得最多的作者，21歲又寫出《小靈通漫游未來》。他說：“上小學(xué)時(shí)我的第一張成績(jī)報(bào)告單，語(yǔ)文和作文考試都是40分。我沒有氣餒，五年級(jí)時(shí)寫了一首詩(shī)投入《浙南日?qǐng)?bào)》設(shè)置的投稿箱。該報(bào)發(fā)表了我的首篇作品，豆腐干大的文章引發(fā)了我濃厚的寫作興趣。”

　　考上北京大學(xué)化學(xué)專業(yè)后，葉永烈說，“我仍熱愛寫作。不經(jīng)意間看到北京科協(xié)辦的科學(xué)小報(bào)，投了一篇科學(xué)小品給采用發(fā)表了。此后，我來了‘靈感’，就用文學(xué)手法寫科普書，把那十幾篇化學(xué)小品編成一本《碳的故事》，投稿給少年兒童出版社。該社做些修改后刊用了，這是我首次正式出版的書。1960年，該社邀請(qǐng)我參與《十萬個(gè)為什么》寫作�！彼麑懥嘶瘜W(xué)、農(nóng)業(yè)和生物三個(gè)分冊(cè)的326個(gè)“為什么”，占全書總篇幅三分之一。由此，北大三年級(jí)學(xué)生、18歲的他，成了《十萬個(gè)為什么》的最年輕作者。

　　談及《十萬個(gè)為什么》的書名，葉永烈表示，“那是一個(gè)美麗的誤譯”。少年兒童出版社出版的《十萬個(gè)為什么》書名，“借用”了蘇聯(lián)作家伊林的同名科普讀物，只是伊林的《十萬個(gè)為什么》多一個(gè)副標(biāo)題——“室內(nèi)旅行記”。而伊林的《十萬個(gè)為什么》，如他自己所言，是借用英國(guó)詩(shī)人吉百齡的詩(shī)句。但是，吉百齡的原詩(shī)若譯成中文，應(yīng)該是“一百萬個(gè)怎么樣，兩百萬個(gè)在哪里，七百萬個(gè)為什么”。葉永烈解釋說，“‘十萬個(gè)為什么’是俄譯者的誤譯。因?yàn)橛辛诉@個(gè)‘美麗的誤譯’，才有了《十萬個(gè)為什么》這樣響亮的書名。倘若把書名叫做《七百萬個(gè)為什么》，那才別扭呢！”

　　自1961年《十萬個(gè)為什么》出版第一版，到2013年出版第六版，半個(gè)多世紀(jì)以來，葉永烈一直堅(jiān)持參與。葉永烈說自己“寫作最輕松的是第一版，因?yàn)楫?dāng)時(shí)不知道該書今后的社會(huì)影響非常大，所以沒負(fù)擔(dān)，文筆生動(dòng)活潑，用文學(xué)的語(yǔ)言描述科學(xué)，讀者反映題材廣泛、內(nèi)容豐富。著名科學(xué)家錢學(xué)森規(guī)定上中學(xué)的兒子放暑假時(shí)每天看40頁(yè)《十萬個(gè)為什么》，要兒子‘看不懂就問我’。據(jù)說，周恩來總理非常喜歡《十萬個(gè)為什么》，他的座車?yán)锞头帕艘惶祝�順手翻閱。最壓抑的，是文革中出版的第三版，社�?huì)流行‘知識(shí)越多越反動(dòng)’風(fēng)氣，突出政治術(shù)語(yǔ)，極左思潮。盡管我挨了批斗，但是還要我參與寫作�！�

　　葉永烈介紹，最新面市的第六版《十萬個(gè)為什么》是精裝本，出了18個(gè)分冊(cè)，平裝本將于明年春節(jié)前后與讀者見面。新版書曾向社會(huì)廣大讀者征集了3萬多個(gè)新的“為什么”，由兩院院士掛帥審定稿件。他自己參與寫作的化學(xué)分冊(cè)，包括了“三聚氰胺”、“塑化劑”、“玻璃幕墻”、“地溝油”等最新的民生科普內(nèi)容�！”緢�(bào)通訊員 宋北辰 本報(bào)記者 吳紅梅