第六章

中午，嚴(yán)立新想著要到醫(yī)院看看父親的情況，昨天一夜父親都處在昏睡中，母親到醫(yī)院來(lái)看了情況便一直抹眼淚，不肯再離開(kāi)父親，好不容易勸她帶著紅紅回家。父親沒(méi)有勞保，雖然是部隊(duì)醫(yī)院還沒(méi)提錢(qián)的事，但這問(wèn)題已是迫在眉睫，自己工作沒(méi)幾年，又剛添了紅紅，如何能有儲(chǔ)蓄，到時(shí)候?qū)嵲诓恍幸仓荒芮笾诘昀锘ブ鷥?chǔ)金能不能借點(diǎn)錢(qián)。

出了門(mén)往醫(yī)院去，早上路過(guò)郵局時(shí)還沒(méi)有開(kāi)門(mén)，現(xiàn)在進(jìn)去給大哥、二哥分別發(fā)了加急電報(bào)。心里就想，兩個(gè)哥哥平時(shí)對(duì)家里確也過(guò)問(wèn)得很少，雖說(shuō)都是為革命工作，但自己也沒(méi)閑著，憑什么他們都做了甩手掌柜，大不了個(gè)把兩個(gè)月來(lái)封信寄點(diǎn)錢(qián)，就你們能耐大我能耐小。想到這里心里有些氣，回過(guò)頭來(lái)想想又能怎樣呢？換了自己也不可能扔了工作回來(lái)照顧父母。

到醫(yī)院見(jiàn)妻子坐在床前正用毛巾給父親擦臉，父親已醒過(guò)來(lái)，但仍不能開(kāi)口說(shuō)話(huà)。就和妻子商量?jī)扇硕家习?，難得請(qǐng)個(gè)一天半天假還行，時(shí)間肯定不能長(zhǎng)，還是讓母親到醫(yī)院來(lái)，紅紅沒(méi)人照管就送幼兒園全托班。至于父親生病這么大的事，自己已經(jīng)打電報(bào)給兩個(gè)哥哥了，最快下午大哥就能接到消息，二哥估計(jì)當(dāng)天也能接到電報(bào)，還要聽(tīng)聽(tīng)他們的說(shuō)法。

妻子自然也沒(méi)什么好辦法，她正在帶畢業(yè)班，忙得脫不開(kāi)身。嚴(yán)立新轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看著父親，就見(jiàn)父親用一只眼看著他，眼神中透著急切，嚴(yán)立新俯下身耳朵貼近父親，只聽(tīng)見(jiàn)“啊、啊”的，嚴(yán)立新便跟父親說(shuō)些寬慰的話(huà)，告訴他下放還是講政策的，不會(huì)讓他這種喪失勞動(dòng)力的老人回鄉(xiāng)……昨晚嚴(yán)立新從醫(yī)生處得知這叫半身不遂，病情非常危險(xiǎn)，如果不能及時(shí)治療，情況就很不好說(shuō)了。

妻子拿出兩個(gè)饅頭，兩人一人一個(gè)就在病床前吃了。嚴(yán)立新又把早上帶來(lái)的稀飯拿飯盒裝了些到病房外專(zhuān)門(mén)給病人熱飯菜的爐子上熱了回來(lái)，用湯匙一點(diǎn)點(diǎn)地喂父親，但卻不太喂得進(jìn)去。

下午，嚴(yán)立新到經(jīng)理室交了申請(qǐng)，出經(jīng)理室的門(mén)到樓下，就見(jiàn)來(lái)了兩個(gè)解放軍，一個(gè)是中校一個(gè)是中尉，站在傳達(dá)室門(mén)口打聽(tīng)經(jīng)理室在哪里。嚴(yán)立新便過(guò)去問(wèn)什么事，兩人打量了一下嚴(yán)立新說(shuō)找經(jīng)理了解點(diǎn)事情，嚴(yán)立新指了經(jīng)理室，告訴他們經(jīng)理姓宋，兩人謝過(guò)便上樓去了。

嚴(yán)立新看著兩人的背影卻有些狐疑，轉(zhuǎn)身便到中心門(mén)市看看，想調(diào)些業(yè)務(wù)組沒(méi)有分配給他們門(mén)市的書(shū)回去補(bǔ)充一下，順便再看看有那中心門(mén)市賣(mài)完、自己門(mén)市還有的品種，相互換換。由于渡江路門(mén)市不是中心門(mén)市，所以有好多品種都沒(méi)有分配給他們。到那看了一會(huì)兒，嚴(yán)立新指著中華書(shū)局的《小說(shuō)閑談》問(wèn)中心門(mén)市文藝柜的柜長(zhǎng)：“這本書(shū)你們還有十幾本，調(diào)個(gè)兩三本給我們吧。”

“這本書(shū)我們賣(mài)得不錯(cuò)，你再看看別的吧?！被卮鸬美涞恪?/p>

嚴(yán)立新剛才看過(guò)，這本書(shū)是今年二月來(lái)的書(shū)，當(dāng)時(shí)在倉(cāng)庫(kù)領(lǐng)貨時(shí)他就到中心門(mén)市的貨位上翻閱過(guò)，記得當(dāng)時(shí)業(yè)務(wù)組分給他們二十本，三個(gè)多月了才賣(mài)出去兩本。

嚴(yán)立新又拿了本百花文藝的《望夫云》卻是去年七月的書(shū)，一看還有十本，便試著想要個(gè)兩本，哪知道也不行，說(shuō)準(zhǔn)備給城市供應(yīng)組出去流動(dòng)供應(yīng)。嚴(yán)立新放下書(shū)想了想出門(mén)卻往農(nóng)村組去了。

今天吳天佑組里下鄉(xiāng)的人陸續(xù)都返回了，上午吳天佑就找了幾個(gè)人談話(huà)，雖然不像溫江賢那么順利，可以說(shuō)還是費(fèi)了不少口舌，但終究還都答應(yīng)交申請(qǐng)了。由于下鄉(xiāng)的緣故，農(nóng)村組可以延后三天，所以吳天佑下午就沒(méi)找人談話(huà)，想著等明天前幾個(gè)人申請(qǐng)交上來(lái)再往下談要好些，下午便組織人把下鄉(xiāng)回來(lái)的書(shū)進(jìn)行分類(lèi)整理。正忙著，見(jiàn)嚴(yán)立新進(jìn)了院子，吳天佑放下手里的書(shū)迎過(guò)來(lái)，兩人來(lái)到吳天佑的辦公室坐下。吳天佑看嚴(yán)立新臉色不好，就問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)了，老爺子情況怎么樣？你怎么也不在醫(yī)院陪著？”

“小杜在醫(yī)院陪著呢，半身不遂，情況還不太好?！?/p>

“兩個(gè)哥哥那里通知了沒(méi)有？他們長(zhǎng)年在外，也照顧不到家里，但出了這樣的大事還是要通知他們?！眳翘煊优聡?yán)立新一時(shí)忙亂沒(méi)有告訴兩個(gè)哥哥。

“中午剛發(fā)了電報(bào)，他們也有他們的難處，看情況吧?！?/p>

“你自己也要當(dāng)心身體，你現(xiàn)在瘦得太厲害了。”

嚴(yán)立新笑笑：“你以為你有多好，都差不多?！?/p>

“你下午過(guò)來(lái)干什么？你那里人員精減的事反正沒(méi)什么問(wèn)題了?！?/p>

“為什么我那里就沒(méi)問(wèn)題？問(wèn)題更加不好辦，就兩個(gè)男人，禿子頭上的蒼蠅——明擺著，怎么辦？心里總覺(jué)得不舒服?！?/p>

“不舒服也沒(méi)辦法，干革命嘛，總有犧牲的喲。你辦法多，能有什么問(wèn)題，況且你放旁邊不談，老鄭是老同志輕易也不會(huì)動(dòng)，保不準(zhǔn)根本不用你費(fèi)心思，其他單位就給你解決了。所以說(shuō)你那門(mén)市可以說(shuō)是全店最輕松的，不過(guò)你教的那兩招效果還不錯(cuò)，上午談了三個(gè)，思想都通了?！?/p>

“我教你什么兩招？你們這些做老大哥的也不幫幫小弟，還來(lái)調(diào)侃我?！?/p>

“謙虛什么，沒(méi)有你的出謀劃策他溫江賢能那么快解決問(wèn)題？”

“這個(gè)老溫，瞎搞什么，我哪能叫出謀劃策？精減人員是黨中央的號(hào)召，肯定要從黨員干部開(kāi)始做工作，這誰(shuí)都應(yīng)該知道的嘛，說(shuō)我出謀劃策，叫別人聽(tīng)了還以為我出什么壞主意……”嚴(yán)立新打住了，醒悟過(guò)來(lái)，情況正如他自己所說(shuō)的那樣。這個(gè)老溫怎么到處宣講，自己不過(guò)是講了些大家都懂的道理，怎么就成了我在出壞主意？想到這火騰地就起來(lái)，不行，要去找他把話(huà)說(shuō)清楚，一甩手就往城市供應(yīng)組去，吳天佑連拉沒(méi)拉住。城市供應(yīng)組就在農(nóng)村組旁邊，一出門(mén)正好看到溫江賢站在門(mén)口和人說(shuō)話(huà)，嚴(yán)立新緊前幾步拿眼瞪著說(shuō)：“老溫你什么意思？”

溫江賢突然看嚴(yán)立新從農(nóng)村組出來(lái)，而且神色嚴(yán)峻不由得也一怔：“什么什么意思……”

“我?guī)湍愠隽耸裁粗\劃了什么策，你到處說(shuō)，什么意思？”

溫江賢不溫不火地說(shuō)：“哎，你這個(gè)小嚴(yán)倒是真有意思，大家同事，互相交流下情況也是很正常的嘛，遇到問(wèn)題出個(gè)謀劃個(gè)策也沒(méi)什么的，你這是怎么啦？”

嚴(yán)立新臉漲得通紅，手一指溫江賢：“你……你……屎盆子往我頭上扣，你安的什么心……”

這時(shí)吳天佑跟著跑出來(lái)拉住嚴(yán)立新，嚴(yán)立新又甩開(kāi)，往前沖要去抓溫江賢的衣領(lǐng)。溫江賢一邊往后退一邊伸手?jǐn)r著喊起來(lái)：“嚴(yán)立新你要干什么，要打架啊，我可不怕你……”這時(shí)城市供應(yīng)組和農(nóng)村組的人都跑出來(lái)，一看苗頭不對(duì)連忙把兩人隔開(kāi)。吳天佑就把嚴(yán)立新往回拖，嚴(yán)立新掙扎著喊：“你個(gè)溫江賢，沒(méi)安好心，太惡毒了……”

溫江賢被人隔著也不示弱：“別不識(shí)好歹，說(shuō)你出謀劃策是抬舉你，你點(diǎn)子多，會(huì)說(shuō)人話(huà)，新華書(shū)店誰(shuí)人不知哪個(gè)不曉你嚴(yán)立新是領(lǐng)導(dǎo)的大紅人，了不得了，指點(diǎn)江山?！?/p>

兩個(gè)人一來(lái)二往吵得不可開(kāi)交，正熱鬧著就聽(tīng)一個(gè)不大的聲音：“溫江賢，嚴(yán)立新，你們兩個(gè)不許胡鬧！跟我上來(lái)?！北娙嘶仡^一看是宋經(jīng)理正站在人后，領(lǐng)導(dǎo)出面眾人也就散了。嚴(yán)立新猶怒目而視被吳天佑推著跟在宋經(jīng)理身后，溫江賢倒不在意，抻抻被拉皺的衣服也跟著上樓去。

看他們上樓去了，吳天佑嘆口氣，都是這下放鬧騰的，現(xiàn)在想來(lái)其實(shí)我們做中層干部的，不也就是幫助經(jīng)理室把前期工作做了，管你在下面做多少花架子，最后攤到誰(shuí)還得經(jīng)理室說(shuō)了算。在這種事上，中層干部是起不了多大作用的。

想這嚴(yán)立新到底還是年輕沉不住氣，平時(shí)看著蠻沉穩(wěn)的，發(fā)起火來(lái)卻不是好惹的。也不怪他，最近幾天嚴(yán)立新有些焦頭爛額，吳天佑想下班還得去看看他父親。扔了煙卷，回身去督促手下的人抓緊清理堆了一地的圖書(shū)。

農(nóng)村組每次下鄉(xiāng)前都要把庫(kù)存圖書(shū)抄好清單分給若干個(gè)小組，經(jīng)過(guò)若干網(wǎng)點(diǎn)的銷(xiāo)售，剩余的圖書(shū)回來(lái)后要進(jìn)行盤(pán)點(diǎn)，和銷(xiāo)售款合計(jì)應(yīng)與當(dāng)初的帶貨清單相符合。不符合則銷(xiāo)售過(guò)程中發(fā)生短少，也叫盤(pán)虧。這時(shí)要看盤(pán)虧的數(shù)額是否超過(guò)規(guī)定的范圍，如果超出了規(guī)定范圍那當(dāng)事的人員就要賠款，農(nóng)村發(fā)行員稱(chēng)這叫“倒貼”。

這次又有兩個(gè)組盤(pán)虧超過(guò)了范圍，要賠款倒貼。當(dāng)下就有人嚷起來(lái)：“每次下鄉(xiāng)第一擔(dān)心銷(xiāo)售情況不好，第二擔(dān)心就是這盤(pán)虧。至于吃點(diǎn)苦受點(diǎn)累那倒在其次，主任你說(shuō)說(shuō)，我們就拿這兩個(gè)工資，像這樣七賠八賠的我們飯都吃不起來(lái)了?！?/p>

“那為什么有的賠有的不賠？我看關(guān)鍵還在責(zé)任心。你那條線(xiàn)我也跑過(guò)，情況我知道，不就是多了兩個(gè)學(xué)校嘛，看緊點(diǎn)問(wèn)題不大，再者說(shuō)了，你書(shū)不是賣(mài)得多了嗎？得獎(jiǎng)金就不說(shuō)了？大家還有出差津貼嘛，幾方面加起來(lái)，我看不少了?！眳翘煊右贿呏赋鰡?wèn)題一邊掰著指頭幫他們算賬。其實(shí)吳天佑在下鄉(xiāng)過(guò)程中也賠過(guò)錢(qián)，這種事總是免不了的。

盤(pán)好點(diǎn)，把賬封在一邊，吳天佑看時(shí)間才三點(diǎn)多，便讓大家各自回家，明天再重新分配圖書(shū)、補(bǔ)充新到的圖書(shū)，重新抄清單，準(zhǔn)備下一輪的下鄉(xiāng)。雖然最近上面的要求是每周都要到大的網(wǎng)點(diǎn)設(shè)攤，實(shí)際操作起來(lái)還不大可能辦到，本來(lái)跑一圈回來(lái)最起碼要休整個(gè)兩天，現(xiàn)在縮短為休整一天，明天邊備貨他還邊要找人談話(huà)，爭(zhēng)取明天上午結(jié)束，下午大家仍舊休息，后天再下鄉(xiāng)，但這一輪就沒(méi)有其他部門(mén)的人員幫忙了。

大家走后，吳天佑又把這次盤(pán)點(diǎn)賬拿出來(lái)重新復(fù)核一遍，正忙著，張光明走了進(jìn)來(lái)。見(jiàn)他進(jìn)來(lái)吳天佑努嘴讓他坐。

張光明看他打賬便不說(shuō)話(huà)，拿出香煙自顧自抽起來(lái)。一會(huì)兒，吳天佑打完一張計(jì)價(jià)單，抬頭問(wèn)：“大組長(zhǎng)又來(lái)催命啦？”

“跑腿的命，宋經(jīng)理催得緊，等不了你三天了，你這邊怎樣？”

“上午談了三個(gè)，問(wèn)題不大，叫他們明天交申請(qǐng)來(lái)，等他們交了申請(qǐng)我再找其他人談話(huà)，相對(duì)就容易多了。”吳天佑胸有成竹地說(shuō)。

“你可別告訴我你是跟溫江賢學(xué)的，溫江賢又是跟嚴(yán)立新學(xué)的?！?/p>

“不瞞你說(shuō)，還真是這個(gè)路數(shù)，剛才兩個(gè)人在我這為這事差點(diǎn)打起來(lái)?！?/p>

“這愣頭青，正被宋經(jīng)理刮胡子呢。老吳啊，說(shuō)真的，如果溫江賢不告訴你這么個(gè)辦法，就憑你自己，你會(huì)怎樣辦？你是先找黨員還是先找你認(rèn)為最應(yīng)該精減的人談？”

吳天佑愣了半天，許久才說(shuō)：“這也說(shuō)不準(zhǔn)，按道理還是應(yīng)從黨員積極分子開(kāi)始做工作，你想想，紅軍當(dāng)年飛奪瀘定橋的時(shí)候雖然個(gè)個(gè)都是鋼鐵漢，但二十二勇士還應(yīng)該是優(yōu)中選優(yōu)吧?！?/p>

“這就不完了嘛，這個(gè)道理不光你清楚，大家都知道這個(gè)理吧。”張光明看著吳天佑的樣子感到好笑，又接著說(shuō)：“自己長(zhǎng)點(diǎn)腦子吧……不跟你說(shuō)這個(gè)了，反正明天下班之前不管你怎樣都把結(jié)果報(bào)上來(lái)，就剩下你們部門(mén)了?！?/p>

“好好好，不過(guò)我還有想不明白的，我們?cè)谶@兒大張旗鼓地精減人員，那渡江路倒還加了個(gè)人？另外店里還有七八個(gè)臨時(shí)工也沒(méi)什么動(dòng)靜嘛！你給我說(shuō)說(shuō)看?！?/p>

“嗬，你還管得挺寬的！把自己的事管管好就行了，不該你問(wèn)的瞎打聽(tīng)什么！”張光明半真半假地說(shuō)。

“不問(wèn)不問(wèn)。誰(shuí)愿意煩你那事，不過(guò)下班我要去看嚴(yán)立新他們家老爺子，你去不去？”吳天佑想去的人多些，手里拎的東西也應(yīng)該多些。

張光明聞聽(tīng)略微頓了頓說(shuō)：“你先幫我?guī)€(gè)好，今晚宋經(jīng)理找我商量事，脫不開(kāi)身，改天我再去。”邊說(shuō)邊出門(mén)去了。

吳天佑無(wú)奈地?fù)u搖頭，繼續(xù)打他的計(jì)價(jià)單。復(fù)核完盤(pán)點(diǎn)賬，沒(méi)什么差錯(cuò)，封好賬，見(jiàn)已經(jīng)過(guò)了下班時(shí)間，起身整理了一下辦公室，鎖上門(mén)出了院子來(lái)到街上。想是先到醫(yī)院去呢還是回家吃過(guò)飯和老婆一起到醫(yī)院看望嚴(yán)立新的父親，想來(lái)想去覺(jué)得還是先回家吃飯?jiān)僬f(shuō)。

路過(guò)中心門(mén)市見(jiàn)還沒(méi)關(guān)門(mén)，便進(jìn)去轉(zhuǎn)了一圈。別看吳天佑他們農(nóng)村組靠中心門(mén)市很近，但平時(shí)多在鄉(xiāng)下轉(zhuǎn)，來(lái)中心門(mén)市的機(jī)會(huì)倒不多。由于快近晚飯時(shí)間讀者并不多，進(jìn)了門(mén)就看見(jiàn)有的營(yíng)業(yè)員三五個(gè)聚在一起談天，隱約聽(tīng)著都是精減人員話(huà)題，這時(shí)有營(yíng)業(yè)員看見(jiàn)吳天佑來(lái)了便一起不出聲了。

吳天佑見(jiàn)狀便出了中心門(mén)市往家走，從傳達(dá)室路過(guò)就見(jiàn)宋經(jīng)理陪著兩個(gè)陌生人出大門(mén)，態(tài)度十分謙恭。吳天佑心里有些奇怪，這兩人看來(lái)歲數(shù)并不大，充其量三十左右，以宋經(jīng)理的資歷和年歲對(duì)這兩個(gè)年輕人如此態(tài)度實(shí)在少見(jiàn)。

宋經(jīng)理滿(mǎn)臉堆笑地送完客，正瞧見(jiàn)吳天佑打門(mén)口過(guò)，略一沉吟便招呼道：“小吳，怎么才下班？”

吳天佑本打算裝看不見(jiàn)回避了，卻沒(méi)想到宋經(jīng)理主動(dòng)招呼自己便說(shuō)：“帶出去的貨回來(lái)盤(pán)個(gè)點(diǎn)，賬剛弄好，正準(zhǔn)備回去。宋經(jīng)理你也該回去休息了，不能總這么操勞?！边@兩年吳天佑的笨嘴也學(xué)得甜了許多。

“我不急，小吳啊，沒(méi)什么事上來(lái)坐坐?！边呎f(shuō)邊上樓，吳天佑只得相跟了。

到經(jīng)理室落座，宋經(jīng)理給吳天佑倒茶，然后把藤椅轉(zhuǎn)個(gè)向面對(duì)著也坐下問(wèn)：“今年快過(guò)一半了，你們農(nóng)村組的情況怎么樣？談?wù)劙??！?/p>

吳天佑看不問(wèn)嚴(yán)立新和溫江賢吵架的事倒問(wèn)起組里的情況便說(shuō)：“今年啊，不怎么樣，下面大隊(duì)、公社的情況你也知道，現(xiàn)在誰(shuí)還有閑工夫閑錢(qián)買(mǎi)書(shū)看啊。這自然災(zāi)害也太邪氣了，去年一年不安生，今年開(kāi)春就聽(tīng)說(shuō)不行，要旱?！?/p>

宋經(jīng)理往后仰在藤椅里伸伸腰說(shuō)：“自然災(zāi)害挺一挺就過(guò)去了，麻煩的是還有逼債的呢，聽(tīng)說(shuō)豬肉都拿去還債了，搞得我們自己供應(yīng)緊張。美蔣也不甘寂寞，蔣介石現(xiàn)在天天叫嚷著要反攻大陸，蠢蠢欲動(dòng)得很呢?！?/p>

“他還敢？那叫他來(lái)試試，只怕失敗得更慘。”

“你還別說(shuō)，沿海最近抓了不少美蔣特務(wù)，還有我們內(nèi)地前幾年沒(méi)有肅清的潛伏特務(wù)也抓了不少，嗯，蔣介石亡我之心不死啊。”

“我們還怕他？不說(shuō)他被我們趕到臺(tái)灣，就美帝國(guó)主義也不是我們對(duì)手，他蔣介石算老幾，能起什么大浪？”吳天佑本以為宋經(jīng)理叫他上來(lái)要談?wù)勏挛绯臣艿氖潞瓦@次“下放”的情況，沒(méi)想到宋經(jīng)理聊起了時(shí)事政治，在他看來(lái)蔣介石想反攻大陸跟天方夜譚一般，與癡人說(shuō)夢(mèng)無(wú)異。

“哎，你這就不對(duì)了，毛主席說(shuō)戰(zhàn)略上藐視，戰(zhàn)術(shù)上還是要重視嘛。雖然翻不了什么大浪，但我們也不能聽(tīng)任他破壞我們社會(huì)主義建設(shè)。前些年的鋼廠爆炸案雖然沒(méi)有對(duì)外公布，實(shí)際就是特務(wù)搞的破壞，犧牲了好幾個(gè)人，不能掉以輕心啊?！?/p>

吳天佑哪里知道這些驚心動(dòng)魄的事，聽(tīng)宋經(jīng)理一說(shuō)才覺(jué)得這種威脅離自己并不遙遠(yuǎn)，不由得收斂了神情，心里卻覺(jué)得奇怪宋經(jīng)理今天怎么突然講起特務(wù)的事來(lái)。

宋經(jīng)理沉默了片刻又問(wèn)：“家里情況怎么樣??？你老婆是前年才辦進(jìn)城的吧，這次都屬于動(dòng)員對(duì)象哦?！?/p>

吳天佑前幾天就聽(tīng)說(shuō)要清理這些年的大量農(nóng)轉(zhuǎn)非問(wèn)題，心里已有了思想準(zhǔn)備便說(shuō)：“宋經(jīng)理你也知道，我老婆也是他們廠正式招工招來(lái)的啊，不能說(shuō)要就要、說(shuō)不要一腳就踢回去吧，你剛才不是說(shuō)困難總是暫時(shí)的，等過(guò)了這一段還要不要再搞生產(chǎn)呢？”

宋經(jīng)理笑了笑說(shuō)：“你老婆的問(wèn)題可不在我書(shū)中交代，我只是提醒你存在可能，讓你有個(gè)思想準(zhǔn)備，別到時(shí)候找你了弄你個(gè)措手不及?！?/p>

吳天佑苦了臉說(shuō)：“準(zhǔn)備什么，才過(guò)了兩天安穩(wěn)日子，真要找來(lái)我們能有什么辦法?！?/p>

宋經(jīng)理也知道，在書(shū)店，這種夫妻分居兩地的情況還很多，這幾年趁著“大躍進(jìn)”也解決了不少，但現(xiàn)在要解決城市負(fù)擔(dān)問(wèn)題，按現(xiàn)在的形勢(shì)有好些人要?jiǎng)裢嘶剜l(xiāng)，看吳天佑愁眉苦臉便逗笑說(shuō)：“怪你自己當(dāng)年急吼吼地要討媳婦，叫你不要著急，我?guī)湍愦蚵?tīng)打聽(tīng)，你倒好，回家就辦了。你看嚴(yán)立新現(xiàn)在不是蠻好的嗎，媳婦兒是老師，以后管孩子都好管?！?/p>

“嚴(yán)立新的情況跟我又不一樣，他娘老子都在市里，怎么會(huì)跑到鄉(xiāng)下去找個(gè)媳婦，人家是城里人，自然找的還是城里人。宋經(jīng)理，下午的事也不能怪小嚴(yán)，老溫做得有些過(guò)火了，讓小嚴(yán)覺(jué)得很不自在，倒好像在后面做惡人?！?/p>

“什么惡人不惡人的，幫經(jīng)理室分憂(yōu)解難本來(lái)就是他們年輕干部的本分，況且也沒(méi)人說(shuō)什么嘛。”

“那倒是實(shí)話(huà)，不過(guò)宋經(jīng)理你在上面，有些老百姓的心思哪能都告訴你。”吳天佑覺(jué)得宋經(jīng)理有些看人挑擔(dān)不吃力，要是嚴(yán)立新被坐實(shí)了是個(gè)陰險(xiǎn)小人他還怎么在書(shū)店干。

宋經(jīng)理哈哈笑說(shuō)：“看來(lái)我還成了官僚主義，沒(méi)那么嚴(yán)重。不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，不管怎么說(shuō)我看嚴(yán)立新還是比你有心眼。你說(shuō)嚴(yán)立新工作也沒(méi)幾年，年紀(jì)輕輕的，為人處事總顯得那么老練、穩(wěn)妥，在我記憶中就沒(méi)讓我煩過(guò)神、著過(guò)急。你跟嚴(yán)立新關(guān)系不錯(cuò)，你說(shuō)說(shuō)這是為什么?！?/p>

“這有什么為什么，還不是你宋經(jīng)理領(lǐng)導(dǎo)得好，當(dāng)然還有共產(chǎn)黨、毛主席教育得好?！闭f(shuō)完就等著宋經(jīng)理的下文。但宋經(jīng)理看著他沒(méi)吭聲，吳天佑想想又說(shuō)：“我跟嚴(yán)立新從小在舊書(shū)店一塊學(xué)徒長(zhǎng)大，就覺(jué)得他這個(gè)人學(xué)東西挺上心，有理想，有事業(yè)心，有股子鉆勁而且也要求進(jìn)步，對(duì)了，他入黨報(bào)告已經(jīng)交了好幾年了，組織上考察得怎樣了？”

“是啊，這不是正跟你了解嘛。我們黨啊，從群眾中來(lái)，到群眾中去。群眾的眼睛是雪亮的，當(dāng)然對(duì)事物的看法也會(huì)不一樣，在你眼里嚴(yán)立新就是一朵花，在別人眼里就不一定了。”

吳天佑說(shuō)：“我可是實(shí)事求是反映看法，這一點(diǎn)宋經(jīng)理你是了解的，我吳天佑還不會(huì)昧著良心說(shuō)瞎話(huà)，在我看來(lái)確實(shí)是個(gè)好小伙子?！?/p>

宋經(jīng)理看他有點(diǎn)著急，笑著說(shuō)：“著什么急啊，我又沒(méi)說(shuō)什么，瞧你那樣，釣魚(yú)的不急，魚(yú)簍子的著急。好了，隨便聊聊，小嚴(yán)他們家弟兄三個(gè)都不錯(cuò)，他二哥還是部隊(duì)上的相當(dāng)一級(jí)領(lǐng)導(dǎo)呢。行了，行了，早點(diǎn)回去休息吧?！?/p>

吳天佑心里一松，站起身說(shuō)：“那我先走了，你也早點(diǎn)回家?！?/p>

看吳天佑出門(mén)，宋經(jīng)理又悶坐了會(huì)兒，把桌上東西收拾收拾，還沒(méi)寫(xiě)好的材料放進(jìn)提包，起身關(guān)燈出門(mén)。站在大門(mén)口想了想，沒(méi)有回家卻往專(zhuān)區(qū)干部宿舍區(qū)去，專(zhuān)區(qū)公安處處長(zhǎng)是自己的老戰(zhàn)友，但愿他能夠相信自己這個(gè)老共產(chǎn)黨員、老戰(zhàn)友所說(shuō)的。

明妹今天下了班卻不想回家，在車(chē)間里又幫著其他還沒(méi)有完成當(dāng)天任務(wù)的工友干了一陣。雖然到這街道火柴廠上班沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間，但和工友們相處得格外熱絡(luò)，大家也都喜歡她的老實(shí)厚道、熱情直爽?？此衷趲凸び褌冏鍪拢?chē)間主任就吩咐她早些回家。出了廠門(mén)本應(yīng)該左拐順著渡江路回家，但明妹卻對(duì)她從沒(méi)有去過(guò)的另外一頭產(chǎn)生了強(qiáng)烈的興趣。算起來(lái)明妹十六歲到宜州，已經(jīng)有六七年了，前面一直在別人家里做保姆，出門(mén)也就是到菜市場(chǎng)買(mǎi)買(mǎi)菜。和鄭家柱結(jié)婚后倒是到西郊的澤心寺玩過(guò)一次，認(rèn)真說(shuō)起來(lái)宜州對(duì)于明妹來(lái)說(shuō)還是那么的陌生。

第一次這么漫無(wú)目的地走在街上，心里空落落的，眼睛卻使勁地打量周遭的一切。清末民初時(shí)建造的民宅頗有些氣勢(shì)，有些已年久失修顯露出破敗的跡象，但仍能看出當(dāng)初的繁華。前面的街道有個(gè)上坡，明妹順著走去卻發(fā)現(xiàn)右邊又有一條往上走的寬巷子。信步走去不遠(yuǎn)看見(jiàn)這巷子有個(gè)大門(mén)洞，門(mén)洞上矗立著一個(gè)塔狀的建筑，像個(gè)寶塔似的，近前一看上面有兩個(gè)字，左邊那個(gè)不認(rèn)識(shí)，右邊那個(gè)分開(kāi)來(lái)全都認(rèn)識(shí)，左邊是個(gè)“日”右邊是個(gè)“召”（昭），心里想是不是還念“召”。

穿過(guò)門(mén)洞再往前卻下坡了，“兩邊房屋”參差不齊，高矮不等的窗口向外伸出竹竿晾曬著衣服，就看見(jiàn)有人像是在搬家，門(mén)口堆著大包小包，三個(gè)小孩子胸前也抱著東西，不明所以地轉(zhuǎn)動(dòng)著小腦袋，眼睛慌亂地隨著前后奔忙的大人身影轉(zhuǎn)。一會(huì)兒又來(lái)了些幫忙的人，和這家的主人打過(guò)招呼便七手八腳把東西都搬到前面巷口的板車(chē)上。夫婦二人領(lǐng)著三個(gè)孩子帶著隨身的東西關(guān)上門(mén)，把鑰匙交給旁邊一個(gè)干部模樣的人，和來(lái)送行的左鄰右舍依依不舍地告別。那女人一邊往前走，一邊回頭看他們?cè)?jīng)的家，腳下一個(gè)趔趄險(xiǎn)些摔倒，終于忍不住流下淚來(lái)。

明妹看著就回身原路走回去，低了頭也不再看街邊景象。走著走著就覺(jué)鼻子酸，手往口袋里一摸卻摸到兩顆用紙包著的伊拉克蜜棗，拿出一顆來(lái)含在嘴里，聽(tīng)見(jiàn)有火車(chē)的汽笛聲傳來(lái)，心想那家人也許是要到火車(chē)站坐火車(chē)走。明妹長(zhǎng)這么大就坐過(guò)一次火車(chē)，那是從家鄉(xiāng)來(lái)宜州，坐了兩天的汽車(chē)又在蚌埠上了南下的火車(chē)，中途火車(chē)還是用大船載過(guò)長(zhǎng)江，算來(lái)船也坐過(guò)了。爹娘在老家不知怎樣了，在做保姆時(shí)，每月的工資都是請(qǐng)主人家?guī)椭]回家，本打算爹娘除補(bǔ)貼家用外能幫著積攢些做嫁妝，沒(méi)承想主人家母幫著明妹在城里成了親，沒(méi)讓明妹掏一分錢(qián)不說(shuō)，反倒像嫁女兒似的置辦了許多家用，連現(xiàn)在住的這一間房也是主人家找房管局解決的。接著又幫明妹安排了工作，雖然是臨時(shí)工，但大伙從來(lái)沒(méi)有把她當(dāng)臨時(shí)工看，車(chē)間主任也跟她說(shuō)，讓她好好干，過(guò)兩年就可以轉(zhuǎn)正。

但看現(xiàn)在的情形真的沒(méi)法再說(shuō)以后會(huì)怎樣。前兩天主任找她談話(huà)說(shuō)起國(guó)家的暫時(shí)困難，讓她有個(gè)思想準(zhǔn)備，街道已經(jīng)到廠里來(lái)跑了好幾趟，說(shuō)要清退臨時(shí)工。明妹聽(tīng)了心里一時(shí)慌得不行，回到家就跟鄭家柱說(shuō)。哪知鄭家柱聽(tīng)了頗不以為然，叫她不要擔(dān)心，但明妹心里卻壓上了石頭。

到家一看鄭家柱已弄好晚飯擺在桌上等她回來(lái)。以前鄭家柱每天晚上吃飯都要喝幾口酒，現(xiàn)在沒(méi)酒喝了，有時(shí)實(shí)在忍不住就倒一小杯醋過(guò)過(guò)口癮，見(jiàn)她回來(lái)，便笑著端起醋杯說(shuō)：“老婆老是不回來(lái)，丈夫在家只有喝醋了?！?/p>

明妹便笑起來(lái)：“沒(méi)正經(jīng)的人喲，你老婆還有誰(shuí)能看得上？怕只會(huì)給人拖后腿哎。”鄭家柱喝了口醋，眼睛瞇成一條縫，嘴里不是酒味道，但喉嚨里跟喝酒沒(méi)什么分別。他咂了咂嘴說(shuō)：“拖什么后腿？百年修得同船渡，千年修得共枕眠。反倒是我覺(jué)得沒(méi)讓你過(guò)上好日子啊。”

明妹看他酸得瞇眼，嘴里不覺(jué)也泛出酸水，關(guān)了門(mén)坐下來(lái)，摸出口袋里還剩下的一顆伊拉克蜜棗遞過(guò)去要給鄭家柱，鄭家柱用手擋了，拿起碗里的山芋咬了一口，又夾了一塊咸菜放在嘴里嚼。

明妹拿起桌上碗盛了小半碗玉米糊，鄭家柱叫她再裝一些，她說(shuō)剛才在路上已經(jīng)吃過(guò)一顆蜜棗了，現(xiàn)在不太餓。鄭家柱又喝一口醋說(shuō)：“再高級(jí)一顆蜜棗頂什么用，我今天聽(tīng)人說(shuō)現(xiàn)在有一種代食品，叫小球藻，很管用，嚴(yán)立新也知道這東西，說(shuō)了已經(jīng)想辦法找人去弄些大家分分?！?/p>

明妹不明白什么是代食品，鄭家柱說(shuō)管用那就一定不會(huì)有假，就跟鄭家柱說(shuō)起下班到外面逛了一圈才回來(lái)，并說(shuō)看到有人家搬家的事。鄭家柱聽(tīng)后笑了笑把杯里的醋一口喝了，拿醋瓶又倒一杯。“老碼頭那一帶要走的人家多了，精減人員并不是那么可怕的事，也不是個(gè)別人，而是一大批，國(guó)家要是有辦法也不會(huì)走這條路，我覺(jué)得這種情況也是暫時(shí)的。況且憑我老鄭的本事還能把老婆餓死啦？我老鄭家祖祖輩輩的故事我聽(tīng)過(guò)不少，還從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)鄭家有餓死人這碼子事，你就放心好了?！?/p>

“那你們店里到底什么情況？這么多人都寫(xiě)了申請(qǐng)，也有很多農(nóng)村來(lái)的，會(huì)不會(huì)是我們？”明妹今天心里忐忑不安了一天，總擔(dān)心自己的農(nóng)村人口身份給鄭家柱帶來(lái)什么。

“寫(xiě)不寫(xiě)申請(qǐng)都是一回事，最后還是領(lǐng)導(dǎo)認(rèn)為是你，那就是你！躲是躲不掉的，選上你那是你的光榮。”

鄭家柱又倒了一杯醋，肚子里開(kāi)始有了喝酒的感覺(jué)，頭也開(kāi)始跟喝了酒一樣有些暈乎乎的，痛快！“你看到的那兩個(gè)字叫‘昭’……”明妹沒(méi)聽(tīng)清他說(shuō)什么，也沒(méi)了興趣聽(tīng)，眼前總是晃動(dòng)著那三個(gè)孩子慌亂的眼神，看著讓人揪心。這么想想倒對(duì)自己有可能被勸退回鄉(xiāng)有了幾分舒緩，人家三個(gè)什么都不懂的小孩子下了鄉(xiāng)還不知道要吃多少苦，自己一個(gè)成年人有什么可怕的?；剡^(guò)頭來(lái)想如果自己仍在部長(zhǎng)家做保姆的話(huà)有可能不會(huì)被勸退，但自己本來(lái)就是農(nóng)村的，雖然進(jìn)了城才知道城里人簡(jiǎn)直生活在天堂，每天按時(shí)上下班，到時(shí)間就發(fā)工資，星期天還可以穿得整整齊齊、漂漂亮亮到電影院看看電影，只要把自己工作做好了根本不用為生計(jì)發(fā)什么愁，孩子從小有幼兒園上，到了上學(xué)年齡一個(gè)不落地全上小學(xué)、中學(xué)，再大了聽(tīng)說(shuō)還有大學(xué)。畢業(yè)后都國(guó)家分配工作，吃香的喝辣的，就像廠里的技術(shù)員，人模人樣，斯斯文文的，走到哪兒都受歡迎。一直以來(lái)明妹都為能夠變成城里人而慶幸，覺(jué)得再也不用像父母親那樣面朝黃土背朝天地討生活，不僅如此，自己今后的孩子也自然成了城里人，將來(lái)也像技術(shù)員那樣走到哪兒都是個(gè)人物似的那該多好。然而車(chē)間主任的一席話(huà)使她想起來(lái)自己仍然來(lái)自農(nóng)村，當(dāng)城里有些風(fēng)吹草動(dòng)，首先做出犧牲的就應(yīng)該是像自己一樣來(lái)自農(nóng)村的、來(lái)支援城市社會(huì)主義建設(shè)的這么一群人。就像主任說(shuō)的，最起碼你們?cè)谵r(nóng)村守著土地，便于養(yǎng)活自己。再想想那些可憐的孩子，自己兩個(gè)大人有什么挺不過(guò)來(lái)的，這么一想又慶幸自己沒(méi)有孩子，如果有孩子現(xiàn)在不知要增添多少憂(yōu)愁！但為什么到現(xiàn)在都沒(méi)有懷上孩子呢？這讓明妹對(duì)鄭家柱很有些愧疚，做女人的不能為丈夫生個(gè)一男半女讓明妹覺(jué)得自己真沒(méi)用，如果這次再因?yàn)樽约憾路呕剜l(xiāng)，那自己這一輩子都對(duì)不起鄭家柱。

一會(huì)兒工夫，鄭家柱便風(fēng)卷殘?jiān)?，明妹并沒(méi)胃口，肚里雖然空空卻也沒(méi)甚感覺(jué)，洗過(guò)碗筷，把沒(méi)吃完的半截山芋收了。鄭家柱臉色微紅真跟喝了酒似的，心情也愉快起來(lái)，看著明妹說(shuō)：“沒(méi)什么大不了的，車(chē)到山前必有路，解放前有一年鬧饑荒，那會(huì)兒我還小，十來(lái)歲吧，家里幾口人眼看就要餓死了?，F(xiàn)在想來(lái)這就是‘天無(wú)絕人之路’，我們村是那種山區(qū)里的小村莊，村外有條公路，有天不知怎的過(guò)日本鬼子，村里幾戶(hù)人家全躲了，我那時(shí)膽子大躲在村邊偷看，呼呼啦啦過(guò)了好多鬼子，后面全是大車(chē)，也不知拉的什么東西。其中有輛車(chē)騾子驚了，大車(chē)一下就翻到大山溝下面去了。幾個(gè)鬼子在那兒嘰里咕嚕喊半天看山溝太深沒(méi)法弄上來(lái)只得走了。我看鬼子過(guò)完了，繞了一大圈跑到溝底一看，大車(chē)早散了架，騾子也摔死了，邊上散落著七八個(gè)麻袋，有幾袋已經(jīng)散開(kāi)來(lái)，白花花的，有的已經(jīng)陷到石縫里，看得我心里那個(gè)一陣疼，全是大米?。∧阏f(shuō)說(shuō)那是什么感覺(jué)，眼睛都綠了，又有肉吃又有飯吃?！?/p>

明妹雖與鄭家柱是同鄉(xiāng)但小很多，打鬼子的時(shí)候才出生不久，對(duì)這些沒(méi)什么印象，聽(tīng)鄭家柱講來(lái)沒(méi)什么共鳴但從心底里佩服丈夫的機(jī)靈。起身到外面火爐上看水燒熱沒(méi)有，水熱了好早些給鄭家柱燙燙腳上床，這日子吃不夠總得要睡夠。

晚上十點(diǎn)多嚴(yán)立新的大哥嚴(yán)有德氣喘吁吁、滿(mǎn)頭大汗地趕到醫(yī)院，他是一接到電報(bào)就跟領(lǐng)導(dǎo)請(qǐng)假，到了車(chē)站找郵件車(chē)廂的熟人把他帶回宜州的。

在父親的病床前，大哥有德忍不住流下淚來(lái)。老嚴(yán)頭見(jiàn)大兒子也回來(lái)了，眼睛里流露出欣慰，雖然口不能言但心里已舒坦了許多。母親拉著大兒子的手半天不肯松開(kāi)，一個(gè)勁地抹眼淚。

問(wèn)了些父親的情況后，大哥也覺(jué)得沒(méi)有更好的辦法。杜文娟抱著已經(jīng)睡著的紅紅想說(shuō)能否到上海的大醫(yī)院去看看的話(huà)，又有些說(shuō)不出口，就向嚴(yán)立新使眼色，叫他問(wèn)問(wèn)，嚴(yán)立新卻裝看不見(jiàn)，杜文娟便說(shuō)：“大哥啊，爸爸的這個(gè)病發(fā)得急，這邊醫(yī)院雖說(shuō)是部隊(duì)醫(yī)院，爸爸好歹也是個(gè)軍屬，醫(yī)生熱情倒是蠻熱情的，只是這里的技術(shù)不知怎么樣。我是怕爸爸的這個(gè)病不能拖，唉，真是難辦哪?！眱扇似鋵?shí)晚上一到醫(yī)院就商量著上海的大醫(yī)院能不能有更好的方法。

大哥有德聽(tīng)她這樣說(shuō)，覺(jué)得應(yīng)該到醫(yī)生那去問(wèn)問(wèn)情況，嚴(yán)立新就說(shuō)陪他一起去問(wèn)。

一會(huì)兒兩兄弟陪著個(gè)醫(yī)生又來(lái)到父親病床前，醫(yī)生簡(jiǎn)單檢查了一下說(shuō)：“你們今天家屬都來(lái)了？前面的情況我們也介紹過(guò)一些了，從目前情況看，病人這次已算是萬(wàn)幸了，腦出血情況應(yīng)該不算是最嚴(yán)重的那種，當(dāng)前最要緊的就是要止血，止住血后，已經(jīng)出的血就靠自身慢慢吸收，這個(gè)過(guò)程很漫長(zhǎng)，不過(guò)一切都要看病人自身的情況決定，千萬(wàn)急不得。我們也是想了很多辦法，從我們的觀察來(lái)看，你們家屬要有預(yù)后不太好的準(zhǔn)備?！?/p>

“什么叫預(yù)后不太好？這是什么意思？”杜文娟急切地問(wèn)。

醫(yī)生沒(méi)有作答，轉(zhuǎn)身交代兩兄弟：“病人現(xiàn)在不能動(dòng)，不能用力，要防止再出血。”說(shuō)完出了病房。

大哥見(jiàn)嚴(yán)立新臉色不好，精神非常萎靡，就叫他們趕緊一起回家休息，當(dāng)晚就由他來(lái)值夜班，說(shuō)著又從口袋里掏出些全國(guó)糧票遞給嚴(yán)立新。嚴(yán)立新推托著，母親就說(shuō)：“大哥給的你就拿著吧。”嚴(yán)立新說(shuō)：“你家里人口多，我怎么能要你的？”

大哥嚴(yán)有德說(shuō)：“這你就不懂了，人口多，分得也多，轉(zhuǎn)圜的余地就大。況且你大哥我還有其他途徑，你就拿著吧?！辈挥煞终f(shuō)就將糧票塞到嚴(yán)立新口袋里。嚴(yán)有德臨來(lái)時(shí)走得匆忙，糧票也是臨時(shí)向同事借的。

當(dāng)下嚴(yán)立新就和母親、妻子抱著睡熟的紅紅回家去，大哥便留下來(lái)值夜。

先把母親送回家，紅紅就留在奶奶家跟奶奶睡。夫妻倆一路上沉默著，他們都知道了，現(xiàn)在父親是不能動(dòng)的，更談不上去上海大醫(yī)院的事。

嚴(yán)立新打破沉默：“剛才忘記問(wèn)大哥能待幾天，走的時(shí)候總不能空手，你想想辦法?！?/p>

“我能有什么辦法？你也蠻奇怪的，大哥剛回來(lái)你就想著他什么時(shí)候走，平時(shí)難得回來(lái)，這次是爸爸有事了才回來(lái)，怎么也要多住兩天了?！边呎f(shuō)就覺(jué)得嚴(yán)立新走路有些奇怪，停下腳步盯著嚴(yán)立新，嚴(yán)立新有些不解。妻子蹲下身，抱著丈夫的腿就用手指去掐。嚴(yán)立新邊讓邊說(shuō)：“沒(méi)事的，這兩天有些累，回家腳蹺高點(diǎn)就好了。”妻子站起身來(lái)，也不說(shuō)話(huà)，摟著嚴(yán)立新的胳膊往家走去。

回到家先服侍嚴(yán)立新洗臉、用熱水泡腳，然后在立柜里找出一床被子叫嚴(yán)立新躺上床，腳高高地蹺在被子上，然后自己又開(kāi)爐門(mén)架上小鍋。嚴(yán)立新問(wèn)：“這么晚了還開(kāi)爐門(mén)干什么？”妻子也不搭話(huà)，一會(huì)兒就見(jiàn)妻子在立柜抽屜里往外拿雞蛋。嚴(yán)立新忍不住說(shuō)：“那是紅紅的口糧，你不能動(dòng)！你要用那雞蛋，我跟你沒(méi)完！”妻子卻抽泣起來(lái)。嚴(yán)立新不忍看妻子落淚，嘆口氣說(shuō)：“你把爐門(mén)關(guān)了，今晚太遲先睡覺(jué)。我看還有點(diǎn)黃豆，你明天早上抓一把和在玉米粥里煮煮就行了。我沒(méi)那么嬌氣，好好睡一覺(jué)就又來(lái)神了。”妻子拿著雞蛋怔了會(huì)兒又放回抽屜，到過(guò)道關(guān)上爐門(mén)。

躺在床上，想著白天和溫江賢的爭(zhēng)吵，越想越睡不著。溫江賢這家伙太陰險(xiǎn)，居然下個(gè)大鉤子讓自己吞，這人怎么會(huì)是個(gè)黨員？黨員不都是襟懷坦蕩、光明磊落的嗎？共產(chǎn)黨里怎么會(huì)有這號(hào)人？宋經(jīng)理把自己狠狠地訓(xùn)斥了一通，想來(lái)自己要?jiǎng)邮执_也不對(duì)，但溫江賢就沒(méi)有不對(duì)的地方？宋經(jīng)理一句都沒(méi)說(shuō)……唉，自己怎么這么沒(méi)用，從小父親一直教育自己害人之心不可有防人之心不可無(wú)，革命同事之間要防什么呢？但不防還是被父親言中了，瞧上次在家里提起這事父親就似乎有話(huà)說(shuō)，現(xiàn)在卻什么也不能說(shuō)了。

妻子拱拱他的腰問(wèn)：“爸今年七十了吧？”

嚴(yán)立新心里有些不快，這時(shí)候提這個(gè)干什么，難道……沒(méi)好氣但也沒(méi)出聲。

“也不知道這次怎樣呢。唉，爸也辛苦一輩子，最大的愿望可能就是看你能出人頭地，也好光宗耀祖……”

“我有什么好光宗耀祖的，兩個(gè)哥哥都不錯(cuò)，有他們就行了……”嘴里這么說(shuō)心里還是想這難道就是父親的愿望嗎？他這一輩子還有什么遺憾呢？人一輩子多多少少都會(huì)有些遺憾事……不覺(jué)想起小時(shí)候在江北時(shí)的一件事，那恐怕是自己所見(jiàn)父親最遺憾的一件事，后來(lái)大了還聽(tīng)他多次說(shuō)起。

到江北避難，把兄弟擔(dān)心書(shū)局不愿意離開(kāi)，老嚴(yán)頭只得自己回鄉(xiāng)，臨走把兄弟倒是關(guān)照他現(xiàn)在兵荒馬亂的，好些大戶(hù)人家都扔下家產(chǎn)往西躲了，趁此機(jī)會(huì)在鄉(xiāng)下看看能不能收些舊書(shū)。在鄉(xiāng)下幾年老嚴(yán)頭想起把兄弟的話(huà)也十分上心，親朋好友知他在宜州開(kāi)書(shū)局便也經(jīng)常指使些人上門(mén)，收了些書(shū)，但品質(zhì)都一般。

到日本鬼子投降那年，有天來(lái)個(gè)本家兄弟跟他說(shuō)，左近有個(gè)村子里有個(gè)大戶(hù)人家，本來(lái)住在浦口的，日本人來(lái)了后也攜家?guī)Э诨剜l(xiāng)下避居，現(xiàn)在日本人投降了打算還回浦口。從浦口回來(lái)時(shí)帶了好些物品，其中有好些書(shū)。在鄉(xiāng)下幾年老人故去了，現(xiàn)在家里見(jiàn)帶的書(shū)太多想處理一部分，問(wèn)老嚴(yán)頭想不想去看看。老嚴(yán)頭聽(tīng)了自然感興趣，隔天便與那本家兄弟去看。

走了半天路中午才到，那村子叫靖家營(yíng)。本家兄弟介紹說(shuō)這村子倒有一半人姓靖，都是滿(mǎn)族人，從關(guān)外遷過(guò)來(lái)的。兩人找到那家，果然氣派不小，但房屋似乎有些老朽。老嚴(yán)頭心想瘦死的駱駝比馬大，架勢(shì)還在，便也端了端老板的架子，只是后悔沒(méi)雇個(gè)驢車(chē)來(lái)。

問(wèn)清來(lái)意一個(gè)二十來(lái)歲的人把他們迎進(jìn)門(mén)到客堂坐下看茶，老嚴(yán)頭估計(jì)不出這人是兒呢還是孫。就見(jiàn)家里上下都忙著打包家什，眼見(jiàn)幾天工夫就要開(kāi)拔。

一會(huì)兒那年輕人過(guò)來(lái)把他們帶到一間廂房，果然是滿(mǎn)人，屋里還有炕，只是沒(méi)人住，炕上堆滿(mǎn)了各色圖書(shū)。年輕人抱歉地一笑說(shuō)：“都是上了年份的古舊書(shū)，我瞧還有些善本，你二位先挑著，待會(huì)兒挑好了讓家母再過(guò)過(guò)目，價(jià)錢(qián)好說(shuō)，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，犯不著打馬虎眼?！惫肮笆肿约好θチ?。

老嚴(yán)頭雖然和把兄弟合伙開(kāi)書(shū)局，但祖上是做棉麻生意的，對(duì)圖書(shū)特別是古舊圖書(shū)實(shí)際上不如把兄弟精通。和本家兄弟翻看一陣挑了些自認(rèn)為不錯(cuò)的線(xiàn)裝書(shū)，這時(shí)看到一套畫(huà)譜下面有一套藍(lán)布函裝的線(xiàn)裝書(shū)，翻出來(lái)一看見(jiàn)上面三個(gè)字：“石頭記”，另一邊并鈐有“明遠(yuǎn)堂”及“拙生藏書(shū)”篆文圖記。當(dāng)時(shí)市面上有各種版本的《石頭記》，老嚴(yán)頭也見(jiàn)過(guò)不少，遂拿過(guò)來(lái)翻了翻。見(jiàn)這套書(shū)品相差些，已經(jīng)有些蟲(chóng)蛀，全書(shū)共有十冊(cè)，每?jī)?cè)都有藍(lán)紙封面。細(xì)看每四回便單獨(dú)做有藍(lán)色封面，想來(lái)是原先分冊(cè)更小后來(lái)合成十冊(cè)的。第一冊(cè)下面粘了張紙，上面寫(xiě)著批語(yǔ)。老嚴(yán)頭看了一遍看不出名堂，再翻看內(nèi)容就覺(jué)得好像有些批語(yǔ)與自己之前看過(guò)的文本不太一樣，想想還是帶回去讓把兄弟看看。那本家兄弟說(shuō)：“這書(shū)破爛樣，有什么用，找些好點(diǎn)能用的啊。”老嚴(yán)頭有些猶豫，但還是把書(shū)歸到需要的一堆。

“你不懂，別看這書(shū)破爛，但要是碰上珍本、孤本絕不會(huì)撒手，只是我不太有把握，估計(jì)用處不大，但反正不值幾個(gè)錢(qián)，帶回去找懂行的看看也不要緊?！?/p>

兩人又選了一陣，那年輕人又來(lái)，看他們挑了一堆并不是太多，眼里有些失望。老嚴(yán)頭拍拍手上的灰說(shuō)：“書(shū)是不少，有的品相也不錯(cuò)，但是好的版本不多，價(jià)值不大，剩下的你再找城里其他局子看看。”

靖家的藏書(shū)都是祖上傳下來(lái)的，靖家?guī)状伟徇w都跟著搬。以前從這靖家營(yíng)搬到黃金壩，又從黃金壩搬到浦口，為避戰(zhàn)火又搬回靖家營(yíng)。這次回浦口前家里老人去世了，其他人嫌書(shū)搬來(lái)搬去太麻煩，就想處理一批，事先已經(jīng)做了篩選，所以老嚴(yán)頭這么說(shuō)也在人家意料之中。沒(méi)什么大的分歧，兩人談好價(jià)錢(qián)成交，說(shuō)好的還有人來(lái)過(guò)目也沒(méi)來(lái)。老嚴(yán)頭吩咐本家兄弟出去雇架車(chē)來(lái)裝書(shū)。

到晚回到邗集，招待本家兄弟吃過(guò)飯回去歇息，老嚴(yán)頭就點(diǎn)著油燈又重新把書(shū)拿出來(lái)整理翻看。那套《石頭記》老嚴(yán)頭始終心里覺(jué)得古怪，要是沒(méi)用的話(huà)就白花了冤枉錢(qián)，仔細(xì)閱讀了一陣就看出內(nèi)容倒是和市面上通行的版本差不多，但有些批語(yǔ)卻是自己以前沒(méi)看過(guò)的。這是為何呢？老嚴(yán)頭邊看邊想興許是以前古人看書(shū)時(shí)隨手亂批的，自己的書(shū)愿意怎么批怎么批，想來(lái)也沒(méi)什么大驚小怪，就有些后悔。

一夜無(wú)話(huà)，第二天清晨，就聽(tīng)敲門(mén)聲一陣緊似一陣地傳來(lái)。老嚴(yán)頭開(kāi)門(mén)一看正是昨天賣(mài)書(shū)那年輕人。

原來(lái)昨日將書(shū)賣(mài)了后，晚上年輕人和母親談及此事。賣(mài)書(shū)之事母親是知道的，事先也大概看過(guò)，所以也沒(méi)往心里去，各自回屋休息。哪知年輕人剛躺下就聽(tīng)母親急促地叫門(mén)，母親不知怎的突然想起一套書(shū)來(lái)便急忙來(lái)問(wèn)：那套《石頭記》是否還在？

年輕人不明就里，忙到預(yù)先留下的書(shū)中查找，又到今天買(mǎi)書(shū)人挑剩下的書(shū)中翻查一遍，都沒(méi)見(jiàn)到有這套書(shū)。母親更加焦急，言說(shuō)這套書(shū)是先人傳下來(lái)的，老爺在時(shí)十分在意，曾經(jīng)囑咐過(guò)一定小心收藏，萬(wàn)萬(wàn)不可外傳。

年輕人見(jiàn)母親著急只得寬慰說(shuō)：沒(méi)事，今天他們走的時(shí)候雇的驢車(chē)夫也是本家親戚，問(wèn)問(wèn)就知住在何處，明日去說(shuō)明原委討回就是。母親聽(tīng)了稍覺(jué)心安，又千叮嚀萬(wàn)囑咐一番方才回屋。

年輕人今天天沒(méi)亮就去找到昨天的驢車(chē)夫，急如星火尋到村上來(lái)。

老嚴(yán)頭心里一驚，兩腳就覺(jué)得發(fā)涼，剛要說(shuō)什么，那年輕人已進(jìn)了屋看見(jiàn)桌上放著的《石頭記》，抓過(guò)來(lái)抱在懷里：“實(shí)在是不好意思，這套書(shū)是先祖乾隆年間所傳，而且先祖和著者還有點(diǎn)瓜葛。雖然不值什么錢(qián)，但多少也是家母的一點(diǎn)念想，所以不得不索回?！?/p>

老嚴(yán)頭不禁說(shuō)：“這買(mǎi)賣(mài)都做成了，也不能這么著追上門(mén)來(lái)反悔吧……”

那年輕人看老嚴(yán)頭不太肯退回，顧忌到這是在人家地界，便說(shuō)：“這樣吧，昨天這一堆書(shū)總共是五個(gè)大洋……”說(shuō)著從懷里掏出銀元來(lái)，“我就把五個(gè)大洋全退給你，其他書(shū)我也不要了，只拿這套書(shū)回去，望能體諒體諒?！?/p>

事已至此老嚴(yán)頭還能說(shuō)什么，年輕人反倒千恩萬(wàn)謝走了。

毫無(wú)疑問(wèn)，這套書(shū)絕不是像年輕人所說(shuō)不值錢(qián)，乾隆年間的，《石頭記》不也就是雍乾年間成書(shū)的嗎？人家說(shuō)得很明白跟著者還有瓜葛。老嚴(yán)頭那個(gè)悔啊，遺憾啊，昨天自己帶個(gè)車(chē)過(guò)去那他不就找不過(guò)來(lái)了嗎？！

到大了聽(tīng)父親講這段故事嚴(yán)立新就覺(jué)得好笑，自己帶個(gè)車(chē)過(guò)去就找不過(guò)來(lái)了？一套書(shū)的事，至于這么懊悔嘛?，F(xiàn)在想想如果還能找到這套書(shū)，興許對(duì)父親的病能有好處……

寂靜的夜晚，似乎沒(méi)有一絲聲音，嚴(yán)立新終于沉睡過(guò)去。妻子卻睡不著，忽然又想起，再過(guò)幾天該過(guò)端午節(jié)了。